De Kolonies van Wortel en Merksplas zijn een unieke plek. Ze werden gesticht kort voor de geboorte van België en boden decennialang onderdak aan armen, gehandicapten, weeskinderen, bedelaars en landlopers. Het kaderde in een uniek sociaal project, dat tot op vandaag het landschap bepaalt. Kilometers dreven in schaakbordvorm, Wortel-kolonie is zo’n 500 hectaren groot. Het gebied is sinds 1999 definitief beschermd owv haar historische en landschappelijke waarde. Meer info http://. www.kolonie57.be

Wie als landloper aan het begin van de 19de eeuw leefde, werd beschouwd als crimineel. Landlopers waren onvrij en moesten op het land werken. Hier in de kolonie van Merksplas wordt hun verhaal verteld.  2 eeuwen lang hebben Landlopers hier een stuk van de Antwerpse Kempen omgebouwd tot een landbouwgebied. Wat begon als sociaal experiment eindigde in 1993. Toen is de wet op de landloperij afgeschaft en lieten de landlopers een indrukwekkend landschap achter, doorsneden door lange dreven. Dankzij het Kempens Landschap kan de Kolonie uitgroeien tot een aantrekkelijk toeristisch gebied. Waar bezoekers kunnen wandelen en fietsen in uniek landschap. Meer info: http://www.kolonie57.be