De stad Hasselt wil gemeente Kortessem in de toekomst meer gaan uitspelen als Poort van Haspengouw.

In Kortessem hebben de handelaars en buurtbewoners van de N20 - dat is de rijksweg van Hasselt naar Tongeren - een eigen plan uitgewerkt om hun straat her in te richten. Dat is gebeurd op vraag van Vlaams minister Lydia Peeters en in samenwerking met Unizo en het gemeentebestuur. In juni lanceerde Lydia Peeters een oproep voor een groot draagvlak, nadat er bakken kritiek kwam op de plannen van het Agentschap Wegen en Verkeer. Het afschaffen van parkeerplaatsen was voor de buurt onaanvaardbaar. Burgemeester Tom Thijsen hoopt dat de werken aan de N20 snel kunnen aanvangen. Hij mikt op 2025. De andere drukke verkeersas door Kortessem, de N76, van Diepenbeek naar Borgloon, is voor later.

Het grote fusieverhaal van Hasselt en de districten gaat voorlopig de prullenmand in. De omliggende gemeenten, zoals Diepenbeek en Alken, willen er niet van weten. Wel gaan Hasselt en Kortessem fusiegesprekken opstarten.  Het was de bedoeling om tot een Groot-Hasselt te komen en een stadsagglomeratie van meer dan 100.000 inwoners.

Volgens de Vlaamse overheid moeten gemeenten en steden groter worden. Vlaanderen heeft de ambitie om van 300 naar 100 gemeentes te gaan. Gebeurt dat niet dan volgen er gedwongen fusies. Kortessem wil daar op anticiperen en bekijkt dus de mogelijkheden met Hasselt. Journalist Luc Moons interviewde Tom Thijsen, de burgemeester van Kortessem, in Brussel.

In Kortessem wil de Open VLD de burgemeesterssjerp terug, nadat Hugo Philtjens in 2012 na 24 jaar burgemeesterschap van zijn troon werd gestoten. Kortessem kreeg met Tom Thijsen de jongste burgemeester van Limburg. Hij wil graag zichzelf opvolgen. Volgens oppositiepartij Open VLD is het voorakkoord tussen CD&V en N-VA om Kortessem nog eens 6 jaar te besturen al rond.