De krokusvakantie kan beginnen en wie krokusvakantie zegt, denkt in onze provincie meteen aan carnaval. En dus mochten de eerste Limburgse carnavalstoeten niet ontbreken. In de gemeente As organiseerden maar liefst drie scholen een kindercarnavalstoet. De kostuums werden samen met de leerkrachten geknutseld.

Het carnavalsweekend verloopt overwegend bewolkt met af en toe perioden van lichte regen. Hierbij liggen de temperaturen wel boven de normale temperaturen voor de tijd van het jaar. Het vaak droge en zonnige weerbeeld van de afgelopen dagen maakt plaats voor een beduidend wisselvalliger weerbeeld. Zowel vandaag als morgen is het vaak bewolkt en valt er af en toe een buitje.Zacht en bewolkt op eerste carnavalsdagDe eerst dag van het weekend verloopt zwaar bewolkt met af en toe perioden van lichte regen. Veel regen valt er niet. Alleen in de Ardennen kan het wat vaker en intensiever regenen. Hier is 5 tot lokaal 10 millimeter mogelijk. Er staat een matige tot aan zee soms krachtige zuidwestenwind, 4-6 Bft.De temperatuur komt uit rond 8 graden op de Hoge Venen tot een graad of 12 in het centrum van het land. Dit is een stuk zachter dan normaal voor de tijd van het jaar. Normaal gesproken ligt het kwik rond 2 graden in de Ardennen tot een graad of 7 in Laag-België. Droger op zondag? Ook zondag zijn het wolken die het weerbeeld grotendeels domineren. In de ochtenduren valt vooral in de oostelijke helft van het land af en toe lichte regen. Vanaf het middaguur is het overal zo goed als droog en kan zeer lokaal de zon wellicht even doorbreken. Hierbij waait een matige tot aan zee soms vrij krachtige wind uit westelijke richtingen, 3-5 Bft.Het belooft iets minder zacht te worden dan op zaterdag. Het kwik stijgt in de Ardennen naar een graad of 6. In de lagere delen ligt de middagtemperatuur tussen 8 en 10 graden. Van winterweer voorlopig geen sprakeNa het weekend blijft het vaker droog. De zon komt er echter moeilijk aan te pas en een enkele bui is niet helemaal uitgesloten. De temperatuur klimt weer iets op. Dagelijks liggen de maxima tussen 8 en 13 graden. In de tweede helft van de nieuwe week neemt de wisselvalligheid weer toe.

De krokusvakantie is door het zonnige weekend voor Limburg een onvervalste toeristische topper geworden. De meeste hotels, die catering aanbieden op de kamer en de campings zaten vol. En daar waren door enkele gerichte campagnes van Toerisme Limburg heel wat Limburgers bij, die - last minute - voor een vakantie in eigen provincie kozen. Haast iedereen wilde buiten zijn, na een winter opgesloten te zitten door corona. Overal was het druk, vooral in de wandelgebieden. In Bokrijk moet de politie de toegang tot het domein afsluiten. Er waren gewoon te veel mensen om het nog veilig te houden.

Normaal gezien trekken heel wat Limburgers tijdens de krokusvakantie naar wintersportgebieden, maar die zien er vandaag doods uit. De coronamaatregelen zijn er streng. In Oostenrijk mogen enkel inwoners en professionele skiërs op de pistes en die moeten een negatieve coronatest voorleggen. De Hasseltse Caroline Knapen runt in Oostenrijk een hotel en in de winter is haar hotel normaal volgeboekt. De Limburgse ziet de situatie met lede ogen aan. In mei hoopt ze opnieuw gasten te mogen ontvangen.

Het Gallo-Romeins Museum zal tijdens de krokusvakantie langer openblijven. Bezoekers zijn tot 20 uur welkom. De tijdelijke tentoonstelling ‘Oog in oog met de Romeinen’ is zo’n succes, dat het museum besloot om de openingsuren te verlengen. Alle tijdssloten voor de expo waren tijdens de krokusperiode namelijk al volgeboekt. De tentoonstelling ‘Oog in oog met de Romeinen’ vormt een ontdekkingsreis door het uitgestrekte Romeinse Rijk tijdens de bloeiperiode van de keizertijd, in de eerste eeuwen na Christus. Blikvangers zijn de films met 'ooggetuigen', gebaseerd op historische en archeologische bronnen. Voor de tijdelijke tentoonstelling werden 250 topstukken vanuit het Londense British Museum overgebracht naar Tongeren. Omwille van de coronamaatregelen laat het Gallo-Romeins Museum slechts tien bezoekers per kwartier toe in de zalen. Alle tijdssloten tijdens de krokusvakantie waren nu al volgeboekt. Daarom besloot het museum om elke dag een aantal tijdssloten toe te voegen. Bezoekers kunnen nu tijdens de krokusperiode tot 18.30 uur hun ontdekkingstocht aanvatten. Het museum is van zaterdag 13 februari tot en met zondag 21 februari tot 20 uur geopend, uitgezonderd op de sluitingsdag maandag 15 februari. De expo ‘Oog in oog met de Romeinen’ loopt nog tot en met 1 augustus 2021.

De krokusvakantie kan beginnen. En dan bereikt traditioneel ook het carnaval een hoogtepunt, want volgende week is het vette dinsdag. In heel wat scholen in Limburg is carnaval vandaag uitbundig gevierd. Leerlingen gingen verkleed naar school. Wij gingen een kijkje nemen in Gingelom.

Het weer wordt er niet beter op de komende dagen. Het KMI waarschuwt voor code geel voor vannacht en morgen. We mogen ons verwachten aan veel regen en rukwinden tot 80 km/u.

In Bokrijk zijn kinderen van 3 tot 12 op chocoladekamp. Ze leren er koken en chocomousse maken. Doe-vakanties en kinderkampen, ook tijdens het krokusverlof, zijn enorm populair. Toeval is dat niet. Vele ouders moeten gewoon werken en de opvang van de kinderen is dan vaak een probleem.