Kunstenaar Koen Vanmechelen opent zondag het nieuwe ecologische complex Future Garden in LABIOMISTA in Genk. Het gaat om een project met een onderzoekslaboratorium dat onderdak biedt aan een koppel tapirs. "Kunst, wetenschap en sociaal ondernemerschap komen hier samen," vertelt Vanmechelen. "En de tapir is de aanleiding. Het meest hybride dier ter wereled. Het hoofd van een olifant, het lijf van een varken, en de poten van een neushoorn."

LABIOMISTA van kunstenaar Koen Vanmechelen wil de buurt nauwer betrekken en daarom is de wijk Nieuwe Kempen gestart met het project 'Mixed Menu Wallpaper'. Verschillende gevels zijn geverfd en staan symbool voor een recept. Wandelaars kunnen de recepten verzamelen en zelf uitproberen. Op deze manier willen de buurtbewoners de diversiteit in de wijk vieren, en dat doen ze vandaag ook letterlijk met een groot buurtfeest.

De zevende dag van de Cosmogolem, de 4 meter hoge reus van Koen Vanmechelen, gaat komende zondag door in LABIOMISTA. Het thema van deze editie vol spel, creativiteit en verwondering is 'Droomtuin'. Kunstenaar Koen Vanmechelen nodigt, samen met zijn Cosmogolem, op 19 mei alle kinderen, jongeren en hun familie uit naar Zwartberg, Genk, voor een onderdompeling in een programma vol activiteiten. "Dromen zijn een portaal naar een andere wereld," zegt Vanmechelen. "Ze openen onze geest voor het andere, het vreemde, naar schoonheid. Samen dromen is het mooiste wat een mens kan doen." Reus van hoopDe Cosmogolem is een grote, vriendelijk reus die geboren is uit een van de eerste houten sculpturen die de jonge Koen Vanmechelen 40 jaar geleden maakte: "Het was een houten vogel die zich tussen de mensen wou begeven en transformeerde tot een reus die onbevreesd de wereld afstapt. Met open handen, open hart en open hoofd vangt hij de dromen van kinderen en neemt hij deze mee naar andere plaatsen." Over de decennia heen evolueerde de Cosmogolem van een imposant houten sculptuur tot een wereldwijd symbool voor kinderrechten. De Cosmogolem is een vriend voor alle kinderen ter wereld. Waar de reus staat, komen kinderen samen om elkaar te ontmoeten en hun dromen te verbeelden in welke vorm dan ook. Hun creaties kunnen ze vervolgens door een luik in het hart aan de Cosmogolem toevertrouwen. Het kunstwerk helpt op deze manier kinderen wereldwijd hun eigen stem en identiteit te vinden. Poppentheater met FroeFroeTijdens de Dag van de Cosmogolem worden diverse workshops en activiteiten georganiseerd. Een van de hoogtepunten is ongetwijfeld het betoverende poppenspel 'Droomtuin', een samenwerking tussen de kunstenaar, theatergroep FroeFroe en muzikanten, speciaal gecreëerd voor deze dag. Tijdens deze magische theaterervaring komt de Cosmogolem tot leven in een verhaal over hoop en moed. Het thema ‘Droomtuin’ vormt ook de leidraad voor de andere activiteiten: Rangers van het Nationaal Park Hoge Kempen nemen je mee op tocht door LABIOMISTA om te kijken wat er bloeit en groeit en laten de kinderen knutselen met natuurlijke materialen. Verder kan je je eigen shelter bouwen, zijn er voorleesmomenten i.s.m. Bib Genk, kan je happy stones beschilderen, en je eigen vriendje van hout maken. Alle activiteiten zijn bovendien gratis. BenefietIn 2023 landde de Cosmogolem in Musanze (Rwanda) en Colombo (Sri Lanka), de eerste keer dat hij dromen ving in Zuid-Azië. Binnenkort vaart hij de Baai van Bengalen en de Zuid-Chinese Zee over naar het eiland Cebu op de Filipijnen voor een project met onzichtbare kinderen dat ondersteund wordt dankzij de Dag van de Cosmogolem. Het Filipijnse Cosmogolem project zal ook een veilige plaats en inspiratiebron zijn voor kwetsbare gemeenschappen, vooral in ondersteuning van onderwijs en zelfexpressie van kinderen. Daarnaast ondersteunt de benefietdag ook het Genks goed doel 'Speel'Wij Nieuwe Kempen'. Wim Dries, burgemeester: "Speel'Wij is een wekelijks spel- en ontmoetingsmoment in de verschillende Genkse wijken, georganiseerd door Campus O3. Op deze plekken kunnen (groot)ouders met hun kinderen van 0 tot 3 jaar samen spelen maar ook ervaringen komen uitwisselen met andere (groot)ouders, samen babbelen of even op adem komen. Dat is belangrijk, want niet iedereen heeft hier thuis de ruimte of de rust voor. Dankzij Dag van de Cosmogolem proberen we zo ook de hefboom naar de buurt te versterken." Food en plezier op NomadlandVanuit de overkoepelende visie om duurzame, levendige gemeenschappen te ondersteunen, wordt er door LABIOMISTA bewust gekozen om geen horeca te voorzien op de site. Wel worden bezoekers aangeraden om de buurt in te trekken en zo de lokale zaken en intiatieven te ondersteunen of om zelf hun picknick mee te brengen. Ook op Nomadland, de unieke ontmoetingsplek ontwikkeld door de buurt, kunstenaar en de stad, staan de luifels van de kleurrijke pipowagens open voor lokale food en drinks. Voor de Dag van de Cosmogolem zijn er extra activiteiten voorzien voor kinderen; o.a. de Speel’bus van Campus O3, een gezellige leeshoek van Bibliotheek Genk, de reuze Cosmogolem neemt al je dromen in ontvangst of je kan gezonde smoothies trappen met de Sappentrapper.

Eén van de twee ontsnapte Stellers zeearenden van kunstenaar Koen Vanmechelen is gevangen in de Nederlandse gemeente Vijfherenlanden vlakbij Utrecht. Eind mei ontsnapte het koppel uit hun kooi in het Genkse park LABIOMISTA. De twee vogels werden op verschillende plekken gespot en voedden zich met wilde ganzen en kippen waardoor het moeilijk was om de vogels weer te pakken te krijgen. Het vrouwtje werd onlangs gespot in de buurt van Groningen terwijl het mannetje een van de komende dagen weer terug naar Limburg wordt overgebracht.  

Begin april ontsnapten er twee Stellers zeearenden bij LABIOMISTA in Genk. Dit door een defect aan het arendenverblijf. Sindsdien zijn de zeearenden al in Genk, Zutendaal en nu ook Lommel al gespot. De burgemeester van Lommel Bob Nijs, roept inwoners op om meteen het Natuurhulpcentrum te verwittigen bij het zien van de vogels. Sinds de ontsnapping, loopt er in samenwerking met verschillende partijen in een zoekactie naar de vogels. Een van de Stellers zeearenden werd de afgelopen dagen in Lommel Kolonie gespot. "We begrijpen zeker de ongerustheid van onze inwoners", zegt burgemeester Bob Nijs. "We hebben dan ook contact opgenomen met de mensen van LABIOMISTA, om te kijken wat de stand van zaken is en wat de mensen wel of niet moeten doen." Niet zelf vangenProbeer de zeearend niet zelf te vangen, maar verwittig onmiddellijk LABIOMISTA of het Natuurhulpcentrum. "De mensen van LABIOMISTA zeggen ons ook dat je eventueel een foto kan nemen en dat je ook best de exacte locatie doorgeeft. Gisteren heeft de zeearend al een kip uit een tuin gevangen. Als je kippen of ander pluimvee wil beschermen, kan een overnetting zeker helpen. Mensen moeten zich geen zorgen maken om aangevallen te worden. De vogel is niet agressief naar mensen. Maar ook hier geldt dat men de vogels niet moet proberen te vangen." De mensen van LABIOMISTA en het Natuurhulpcentrum volgen het voortdurend op en zijn ter plaatse om het dier te vangen. Dat doen ze onder andere met een lokkooi. "Als het dier laag zit en langere tijd blijft zitten, proberen we om samen met de dierenarts de vogel te verdoven," vertelt Goele Schoofs van LABIOMISTA. Hoe kerken je de Stellers zeearend? Het is een zwartachtig bruine roofvogels met een gele snavel. De veren op de staart, schouders en poten zijn wit. De wijfjes zijn (zoals bij bijna alle roofvogels) het grootst, ze kunnen tot 105 centimeter hoog worden en de spanwijdte van de vleugels kan tot 250 centimeter bedragen. De vogel wordt betrekkelijk zwaar: 7 tot 9 kilogram. Het dier overleeft momenteel op voedsel dat hij in de natuur vindt, zoals vis en kippen of ander gevogelte.

Eén van de twee zeearenden die op 24 maart ontsnapten uit het kunstpark LaBiomista in Genk bevindt zich nog steeds in de omgeving. Een buurtbewoner kon de vogel op beeld vastleggen.

Twee Stellar zeearenden zijn ontsnapt uit het kunstpark LaBiomista in Genk. Een van de vogels is intussen gespot in As. Van de andere zeearend ontbreekt voorlopig elk spoor. Ook al worden de dieren gelokaliseerd, of de zeearenden gevangen kunnen worden, is nog een andere zaak.

- Hotels in Limburg zijn bijna volgeboekt tijdens de paasvakantie. Ook na de coronacrisis blijft Limburg een toeristische topbestemming in Vlaanderen.- Op de eerste dag van de paasvakantie opent La Biomista zijn deuren in Genk. We krijgen een exclusieve rondleiding in de studio van kunstenaar Koen Vanmechelen.- Het is een goed idee volgens verkeersexperten, maar minister van mobiliteit Lydia Peeters is niet gewonnen voor een snelheidsbeperking van 100 kilometer per uur op de autostrade.- STVV doet een goede zaak in de strijd voor een ticket voor play off twee na winst tegen Zulte Waregem. De druk op Racing Genk om morgen te winnen tegen Eupen wordt nog wat groter.- En basisschool de Twinkelaer in Dilsen-Stokkem verbreekt het wereldrecord wafels bakken.