Het lijkt erop dat de lente ook in Limburg zijn intrede heeft gemaakt. Het was lang wachten op die eerste lentedag van 20 graden, maar gisteren was het zover, ondanks enkele plensbuien. En dat warme lenteweer zet zich dit weekend door, met daarbij af en toe nog de nodige regen of buien. Toch ziet het ernaar uit dat de dagtemperaturen in mei meestal ondermaats zullen blijven.

Af en toe een straaltje zon bij temperaturen rond de tien graden, daar moeten we het tegenwoordig mee doen. Volgens weerman Michel Nulens zijn de temperaturen niet zo uitzonderlijk voor de tijd van het jaar. Een stralende, zonnige lentedag rond de twintig graden zit er nog niet meteen aan te komen. Al wordt het wel wat zachter de komende dagen. Dat het grauwe kwakkelweer op ons gemoed werkt, konden we deze ochtend ook vaststellen in de binnenstad van Hasselt.

De toeristische sector in Limburg heeft er een topvakantie opzitten. 330.000 toeristen overnachtten in de afgelopen twee weken in onze provincie, een absoluut record. En dat ondanks het wisselvallige weer. Dat de echte bloesempracht nog even op zich laat wachten, en het feit dat de Walen pas in mei lentevakantie hebben, zou wel eens voor een verlenging van het toeristisch seizoen kunnen zorgen. En als we een terrasje doen, geven we terug meer geld uit. Horeca-uitbaters zijn dan ook in hun nopjes.

Wie in de Paasvakantie wil genieten van mooi weer, boekt zich best een vakantie in het buitenland. Want de lente is nog niet in zicht. Het blijft nog zeker twee weken kwakkelweer. Daarna is het afwachten of er een weersverbetering in zit.  De komende dagen blijft het alvast regenen, al wordt het iets zachter. Voor de eerste week van de paasvakantie moeten we niet meteen op beterschap hopen met temperaturen niet hoger dan 12 of 13 graden. 's Nachts kan het zelfs gaan vriezen. De maand maart was nat. We zitten nog altijd te wachten op de eerste, echte lentedag. De meeste mensen snakken er echt naar, na de lange, koude winter.

Het ziet ernaar uit dat de lente dan toch eindelijk in het land is.

Het wordt mooi weer, de zon schijnt, en dus is het tijd om je te beschermen tegen UV-stralen. Een nieuwe overheidscampagne sensibiliseert om verstandig om te gaan bij 'smeerweer'. Huidkanker is een van de kankers met de snelst toenemende incidentie ter wereld. De belangrijkste oorzaak van huidkanker is blootstelling aan UV-straling. Blootstelling aan UV-straling gebeurt zowel bij blootstelling aan de zon als bij blootstelling tijdens het gebruik van zonnebanken. Tegen de zon kan je je beschermen met drie eenvoudige tips: smeren, kleren en zon weren. Zonnebanken gebruik je beter niet, aldus Agentschap Zorg en Gezondheid.Als initiatief om de stijgende incidentiecijfers terug te dringen, lanceert Zorg en Gezondheid een nieuwe UV-sensibiliseringscampagne: "De SMEERWEER-campagne" (www.smeerweer.be). Deze campagne focust zich op het promoten van UV-beschermend gedrag bij de Vlaamse Burger. "Binnenkort kunnen we hopelijk genieten van mooi lenteweer. En daar hoort bij dat we kunnen genieten van een stralende voorjaarszon. Maar belangrijk daarbij is om dat op een veilige manier te doen. Door je in te smeren tegen de zon, met kledij en een hoedje de huid te bedekken en bij momenten ook de zon te weren, kan je ten volle genieten en je tegelijk beschermen tegen de risico’s van huidkanker door UV-straling," zegt Vlaams minister Wouter Beke. Waarom een smeerweer-campagne? De SMEERWEER-campagne is een brede publiekscampagne die de Vlaamse burger ertoe wil aanzetten om verstandig om te gaan met zon. Huidkanker neemt fors toe in België en meer dan 90% is te wijten aan overmatige blootstelling aan UV-stralen. Door je gedrag aan te passen, kan je het risico op huidkanker in grote mate beperken.Wat is smeerweer? Smeerweer is de nieuwe term die tijdens deze campagne gelanceerd wordt, waarmee de Vlaamse overheid de Vlaamse burger wil sensibiliseren om verstandig om te gaan met UV. Smeerweer is gelinkt aan de UV-index, zoals die wordt aangeduid door het KMI. De UV-index krijgt een waarde van 0 (lage UV-intensiteit, huid verbrandt langzaam) tot 11+ (extreem hoge UV-intensiteit, huid verbrandt bijna onmiddellijk). Als dit cijfer gelijk is aan of hoger is dan 3 is het smeerweer. Bij smeerweer is het belangrijk dat de burger zich beschermt tegen schadelijke UV-straling, zelfs op momenten wanneer de zon op eerste zicht niet hard lijkt te schijnen.Wat moet ik juist doen als het smeerweer is? Om verstandig om te gaan met UV-stralen zijn 3 volgende tips belangrijk:Zon Weren: Zoek de schaduw op tijdens de uren met de meest intense UV-straling, meestal tussen 12:00 en 15:00u. Hou ook in de schaduw rekening met de weerkaatsing van UV-stralen door o.a. water, zand of sneeuw.Kleren: Bedek de huid met kleding die armen en benen bedekt, zet een petje/hoed met brede rand en zonnebril op met UV-werende glazen om je gezicht en hals in de schaduw te houden.Smeren: Smeer 30 minuten voor je blootstelling aan de zon rijkelijk zonnecrème met ten minste een SPF 30 op de huid en herhaal dit elke 2-3 uur. Deze drie handelingen zijn terug te vinden op alle campagnemateriaal met volgende oproep: ‘Zon weren, kleren, smeren!’ Op een verstandige manier omgaan met de zon en UV-stralen betekent echter niet dat we bang moeten zijn van de zon. Integendeel, voldoende blootstelling aan de zon heeft ook positieve effecten op de gezondheid. Een van de processen in het menselijk lichaam waar de UV-stralen afkomstig van de zon een uiterst belangrijke rol spelen, is de aanmaak van vitamine D. De 3 bovengenoemde tips hebben dus niet als doel om de zon ten allen tijde te vermijden, maar helpen wel om blootstelling aan de zon gezond te houden. Zijn deze tips voor iedereen toepasbaar? Deze drie tips kunnen door de hele bevolking toegepast worden. Jezelf beschermen tegen de schadelijke effecten van UV-stralen is voor iedereen voordelig. Voor kinderen en jongvolwassenen is het toepassen van deze tips nog belangrijker. Blootstelling aan een schadelijke hoeveelheid UV-stralen op jonge leeftijd kan de kans op het krijgen van huidkanker als volwassene significant doen toenemen. Het is daarom belangrijk dat kinderen die deze drie tips zelf nog niet kunnen toepassen, hierbij geholpen worden door hun ouders, voogd of leerkracht."Kinderen en jongeren zijn zich vaak niet bewust van de gevaren die de schadelijke UV-stralen op hun jonge huid kunnen aanrichten", zegt Vlaams minister van Onderwijs en Sport Ben Weyts. "Is het nu op de speelplaats of tijdens het sporten en bewegen op een kamp, het is uitermate belangrijk dat kinderen zich voldoende beschermen tegen uv-straling. Ik roep ouders, schooldirecties en organisatoren van sportkampen op om meer aandacht te besteden aan de bescherming van kinderen en jongeren tegen de zon. Smeer voldoende zonnecrème, draag beschermende kledij en laat kinderen zoveel mogelijk in de schaduw bewegen."

Het lijkt nu misschien eerder herfst, maar dit weekend komt daar verandering in. De zon schijnt flink, maar er ontstaan ook stapelwolken. Regen wordt niet meer verwacht en het is in het overgrote deel van het land aangenaam weer met op veel plaatsen temperaturen van 20 tot 22 graden. En vrijdag 4 juni zou het zelfs 30 graden kunnen worden in Limburg. Het natte weer met bijna elke dag regen is eindelijk voorbij. Vanmiddag valt vooral ten zuiden van Samber en Maas nog wat lichte regen, maar in het grootste deel van het land is het droog. Vooral in het westen en zuiden breekt de zon af en toe door. De temperatuur ligt tussen 12 en 16 graden.Vrijdag start de dag op veel plaatsen grijs met nevel of mist. Nadat de mist is opgetrokken volgt een fraaie dag met flink wat zonneschijn. Er zijn ook wolkenvelden, maar regen wordt niet meer verwacht. Waaien doet het nauwelijks en de temperatuur is aangenaam. Op veel plaatsen wordt het 18 tot 20 graden en dat zijn gebruikelijke temperaturen voor eind mei. In Hoog-België wordt maximaal 16 graden.Prima terrasweerHet zonnige weer houden we in weekend vast. Zaterdag ontstaan enkele stapelwolken en slechts lokaal is een buitje mogelijk, maar over het algemeen is het droog. De temperatuur stijgt naar 17 tot 21 graden. Er waait een zwakke tot matige noordenwind en die wind maakt het aan zee, door invloed van de koude Noordzee, nog wel enigszins aan de frisse kant.Zondag doet de temperatuur er overal een schepje op. Bij veel zon stijgt de temperatuur naar 20 tot 22 graden. Aan zee en in Hoog-België wordt het 17 tot 19 graden. Wederom een heerlijke dag om naar buiten te gaan voor een wandeling of fietstocht.Pas op de hoge zonkrachtMet het heerlijk zonnige weer worden veel lichaamsdelen aan de zon blootgesteld. De zonkracht is echter erg hoog dit weekend en verbranding ligt op de loer. Zondag is de zonkracht 7 en kan een lichte huid al in 10 tot 20 minuten verbranden. Smeer je dan ook goed in als je van de zon geniet.Ook volgende week ziet het weerbeeld er zonnig en behoorlijk zomers uit met mogelijk zomerse temperaturen van 25 graden. In Limburg zou het zelfs 30 graden kunnen worden, volgens weerman Ruben Weytjens.

Gisteren was de koudegolf in Limburg dus officieel een feit, maar vanaf morgen slaat het weer helemaal om. Tegen volgend weekend kunnen we zelf lenteweer verwachten, zegt weerman Ron Cornelissen.