Vlaams minister-president Matthias Diependaele wil dat er zo snel mogelijk een gezamenlijke Belgische bijdrage komt voor de financiering van de Einsteintelescoop. Door de Vlaamse bijdrage van 200 miljoen wordt het budget voor de kandidatuur om het project naar het Drielandenpunt en Voeren te halen naar 1,07 miljard euro opgetrokken. Maar dat is minder dan het budget van de Italiaanse concurrent Sardinië. Diependaele wil dus een extra federaal engagement én kijkt ook naar buurland Duitsland, want het gaat om een Euregionaal project.     

Cd&v vindt de derde en ultieme nota van Vlaams formateur Matthias Diependaele onvoldoende om een nieuwe Vlaamse regering te vormen. Daarmee is de formatie voorlopig mislukt. Al wil cd&v snel opnieuw aan de tafel zitten om te blijven praten. N-VA wil dan weer geen toegevingen blijven doen. Vooral de voorstellen ronde de thema's kinderbijslag en ouderenzorg liggen moeilijk voor cd&v. "Wij hebben ook onze principes, en die kunnen we niet zomaar altijd aan de kant schuiven", klinkt het bij minister Jo Brouns.

In Heers heeft Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele het startschot gegeven voor de restauratie van het kasteel van Heers. Die zal in fasen gebeuren en tientallen jaren duren. Daarmee is de officiële redding van het afgetakelde kasteel van Heers begonnen. De erfgoedstichting Herita heeft de opdracht gekregen om het beschermde, laatgotische monument te restaureren. Dat is vooral een overwinning voor de vele vrijwilligers en buurtbewoners die zich voor het voortbestaan van het kasteel van Heers inzetten. De kasteelpoorten gaan uitzonderlijk open voor geleide wandelingen binnen het kasteel.

Vlaams ministers van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) en van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) gaan samen in beroep tegen de bouw van zes windmolens in het Waalse Dalhem, op de grens met Voeren. "Het project heeft een grote negatieve impact op het landschappelijk en agrarisch karakter van de toeristische Voerstreek. Het is onaanvaardbaar dat dit uitzonderlijk waardevolle landschap aangetast wordt”, aldus ministers Demir en Diependaele. In 2019 vroeg Engie Electrabel reeds een omgevingsvergunning aan voor vijf windturbines op het grondgebied van de Waalse gemeente Dalhem. Tijdens het openbaar onderzoek bleek dat er veel protest was tegen de plannen. Ook de Vlaamse overheid leverde een negatief advies af. Eind 2021 dienden Engie Electrabel en Vortex Energy Belgium daarop samen een nieuw project in op dezelfde locatie voor zes windturbines via een nieuwe omgevingsvergunningaanvraag. De gemeente Voeren en buurtbewoners gingen weer in beroep. Op 22 december 2021 keurde de Waalse overheid de vergunningsaanvraag goed, mits voorwaarden. Tegen deze beslissing gaan Vlaams ministers Demir en Diependaele nu in beroep. “Voeren bezit tot vandaag een zeer gaaf landschap dat geen ‘horizontvervuiling’ kent door hoge constructies, industriële gebouwen en schoorstenen. Indien het geplande project wordt gerealiseerd, zijn de windmolens van overal in Voeren zichtbaar. Dit zou een heel andere perceptie van het landschap geven voor zowel de inwoners, als voor wandelaars, fietsers en de vele andere toeristen die de streek bezoeken. Het zou een impact hebben op hoe we het aanwezige erfgoed beleven en staat dus haaks op het doel van de bescherming van dit cultuurhistorisch landschap”, besluiten Demir en Diependaele.

Nog 6 Limburgse natuurgebieden staan op de shortlist om erkend te worden als Nationaal Park of Landschapspark. Bosland, Hoge Kempen, Grenzeloos Boslandschap, Hart van Haspengouw, Kempen-Broek en RivierPark Maasvallei zijn nog in de running na een eerste jurybeoordeling. Zij hebben nu een jaar de tijd om een masterplan op te stellen. In het voorjaar van 2023 wordt een finale keuze gemaakt. Ons land kent op dit moment maar één Nationaal Park, namelijk dat van Hoge Kempen. Het park strekt zich uit over Maasmechelen, As, Zutendaal, Lanaken, Dilsen-Stokkem en Genk. Vlaanderen startte vorig jaar de zoektocht naar kandidaten voor 4 Nationale Parken en 3 Landschapsparken die ze de komende jaren wil oprichten. In september dienden maar liefst 13 gebieden een kandidatuur in voor erkenning tot Landschapspark, en 10 tot Nationaal Park. Twee onafhankelijke jury’s gingen aan de slag om te beoordelen of de kandidaturen aan alle voorwaarden voldoen. Het resultaat daarvan is dat 7 kandidaten Landschapsparken en 6 kandidaten Nationale Parken doorgaan naar de volgende ronde. De resterende kandidaten worden nu begeleid in de opmaak van een masterplan en een operationeel plan. Zij ontvangen daarvoor 100.000 euro ondersteuning. Midden 2023 volgt de eigenlijke erkenning van een kandidaat als Nationaal Park of Landschapspark door de Vlaamse regering. “Natuur staat centraal in Vlaams beleid” “Natuur is geen opsmuk in het Vlaams beleid. Het staat centraal in het beleid”, zegt Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir (N-VA). “Stellingen dat Vlaanderen hiervoor te klein is, moeten definitief naar de prullenmand. We gaan ruimte maken. Na deze jurybeoordeling is meer dan ooit duidelijk dat de potentie van onze natuur en onze prachtige landschappen en erfgoed groot is. We moeten ze dan ook voluit benutten. Een Vlaams Park bewijst trouwens niet alleen op het vlak van natuur en milieu zijn meerwaarde, het is ook een economisch rendabel ‘product’ en kan een echte motor zijn van de streekontwikkeling”. Toekomstige generaties “Historische gebouwen, sites en landschappen zijn herkenbare bakens in een veranderende omgeving. Ze laten zien waar we vandaan komen, wie we zijn en welke ontwikkeling we doormaken”, aldus Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA). “Het is daarom van belang om zorg te dragen voor deze sites en ze op een goede manier door te geven aan toekomstige generaties. De sterke kandidaturen voor de titel van Landschapspark vormen een garantie dat het verhaal van een dorp, een stad, een natie ook in de toekomst blijft verteld worden”. Afvallers Gebiedscoalities die niet doorgaan naar de volgende ronde, worden door de jury uitdrukkelijk geloofd voor hun inspanningen. Zij worden aangemoedigd om op de ingeslagen weg verder te gaan en verder te werken om eventueel in de toekomst alsnog het statuut van Vlaams Park te bekomen. Ook vanuit de Vlaamse overheid zullen zij blijvend bijgestaan worden om de beleidsdoelstellingen op vlak van landschap en natuur te realiseren. “Zoals dat gaat bij een competitie zijn er veel meer gegadigden dan te geven erkenningen. Vanuit Vlaanderen gaan we hen en hun talloze vrijwilligers in ieder geval niet in de steek laten. Zeker niet in mijn eigen provincie Limburg. Gebiedscoalities zoals De Wijers, Demervallei, Bulskampveld, Kleine en Grote Nete,… zijn ook zonder statuut van Vlaams Park van bijzonder grote meerwaarde en leveren prachtig werk. De komende jaren kunnen ze waar nodig dan ook op goede samenwerking met en steun van onze Vlaamse diensten rekenen”, klinkt het bij Demir.De 2 geselecteerde Limburgse kandidaten voor de titel Nationaal Park Vlaanderen zijn: •Bosland •Hoge Kempen (bestaand) De 4 geselecteerde Limburgse kandidaten voor de titel Landschapspark zijn: •Grenzeloos Bocagelandschap •Hart van Haspengouw •Kempen-Broek •RivierPark Maasvallei

Vlaams minister van Financiën en Begroting Matthias Diependaele (N-VA) waarschuwt voor een nieuw phishingbericht dat rondgaat. In het bericht dat zogezegd door de Vlaamse Belastingdienst verspreid werd, wordt opgeroepen om naar een valse website te surfen 'ter verificatie' van uw gegevens. Het valse bericht belooft dat de ontvanger een 'teruggave' krijgt 'ter compensatie van financiële verliezen tijdens de coronacrisis'. Vlaams minister Matthias Diependaele laat weten dat het om oplichting gaat en vraagt om nooit op de links in dergelijke berichten te klikken. “Criminelen en fraudeurs maken misbruik van deze coronapandemie om de Vlamingen op te lichten met phishingberichten. Ik roep dan ook iedereen op om waakzaam te zijn en niet te reageren op deze berichten. De officiële communicatie tussen de overheid en haar burgers verloopt niet via sms”, verduidelijkt minister Diependaele.