De maker van de cannabisolie die het leven redde van de 10-jarige Sofie Voncken uit Maasmechelen, kent morgen zijn straf. Hij riskeert 9 maanden cel. De ouders van Sofie wachten bang af. Want als de man naar de cel moet, dreigt hun dochter zonder medicijn komen te zitten en zullen haar epileptische aanvallen weer toenemen.

De maker van de cannabisolie, die het leven redde van de 10-jarige Sofie uit Maasmechelen, riskeert 9 maanden effectieve celstraf. Jean-Pierre Voncken, de vader van de ongeneeslijk zieke Sofie, trok vandaag naar de correctionele rechtbank in Antwerpen. Hij was opgeroepen als getuige en wilde een pleidooi houden voor de leverancier. Maar de rechter besliste dat Voncken niet mocht getuigen. 

De overheid wil met de oprichting van een cannabisbureau de productie van medicinale cannabis legaliseren. Dit overheidsbureau staat onder controle van het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG). Liberaal Kamerlid Nele Lijnen dient een wetsvoorstel in om de productie van cannabis voor medicinaal gebruik via het cannabisbureau legaal te maken. “Deze wetswijziging is noodzakelijk om medicinale cannabis legaal ter beschikking te kunnen stellen van patiënten en speelt in op de wereldwijde evolutie die wetenschappelijk aantoont dat cannabis positieve medicinale effecten kan hebben”, aldus Lijnen. "Wanner traditionele medicijnen niet werken"Steeds meer landen erkennen het gebruik van cannabis voor medicinale doeleinden. “Tal van studies bewijzen een potentiële toegevoegde waarde, in vergelijking met de klassieke farmaceutische oplossingen”, zegt Lijnen. Al in 2014 boog een werkgroep zich over het vraagstuk van medicinaal gebruik van cannabis in België. Die werkgroep, in de schoot van het FAGG, concludeerde toen dat er toegevoegde waarde kan zijn. “Belangrijk is dat het gaat om specifieke gevallen waar traditionele medicijnen weinig of geen effectiviteit meer hebben”, verduidelijkt het liberaal Kamerlid. Monopolie op medicinale cannabisHet cannabisbureau moet instaan voor de volledige organisatie van de teelt van medicinale cannabis. Zo zal het moeten zorgen voor de vergunningen van de gronden waarop geteeld mag worden, maar ook voor de vergunningen van de telers die de medicinale cannabis zullen produceren. Vervolgens zal het cannabisbureau de oogst van de vergunde private telers aankopen en er volledige controle over uitoefenen. “De overheid zal dus het volledige monopolie hebben op de handel en de in- en uitvoer van medicinale cannabis.” Tot slot zal het cannabisbureau de cannabis ter beschikking stellen van apotheken en ziekenhuizen zodat patiënten die medicinale cannabis krijgen voorgeschreven door de arts, er gebruik van kunnen maken. Kweekruimte AgropolisBij de start-up Rendocan, klinkt de opstart van het cannabisbureau als muziek in de oren. De onderneming doet op Agropolis onderzoek naar medicinale cannabis. Normaal gezien krijgt Rendocan binnenkort een bouwvergunning van de provincie Limburg. Als het wettelijk kader helemaal in orde is, kunnen ze bij Rendocan beginnen met de bouw van een eerste kweekruimte. Op korte termijn zou dat 150 tot 250 jobs opleveren. Na drie jaar wil het bedrijf opschalen en een grote productiefaciliteit van 12 hectare uitbouwen. Die uitbreiding zou goed zijn voor 1.500 jobs.

De ouders van Sofie Voncken dagen de staat en minister van Volksgezondheid De Block voor de rechter. "Verhuis naar een land waar cannabisolie wél legaal is". Die reactie van minister van Volksgezondheid Maggie De Block pikken ze niet. Sofie is 9 en leidt aan epileptische aanvallen, die alleen maar met medicinale cannabis gestopt kunnen worden. Maar cannabisolie is niet legaal in ons land. De Block ontkent nu met klem dat ze die uitspraak "Verhuis naar een land waar cannabisolie wél legaal is" gedaan heeft.  “Als minister van Volksgezondheid, maar ook als dokter en als moeder is het mijn verantwoordelijkheid om alle kinderen en in het algemeen, alle burgers te beschermen. Waar cannabisolie voor het ene kind misschien kan helpen, kan het zeer schadelijk of zelfs dodelijk zijn voor andere kinderen”, benadrukt minister Maggie De Block. “Net daarom hebben we staalharde bewijzen nodig dat cannabisolie niet schadelijk is en voor iedereen werkt. Dat geldt voor elk medicijn, dus ook voor cannabisolie. Hierop een uitzondering maken zou een groot gezondheidsrisico inhouden voor alle Belgen.”