"Dit is voor mij een bitterzoete manier om minister te worden. Ik heb enorm veel respect voor Meryame Kitir en het parcours dat zij heeft afgelegd." Dat zegt Caroline Gennez in haar eerste interview met TV Limburg als minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. Zaterdag werd duidelijk dat Kitir niet zou terugkeren naar de federale regering. Rousseau toverde na Frank Vandenbroucke met Gennez opnieuw een oude gekende uit zijn hoed. En ze mag dan al in Mechelen wonen, en de stemmen die ze haalt mogen dan al naar de kieskring Antwerpen gaan, Gennez blijft naar eigen zeggen een Limburger in hart en nieren. Allicht zal Vooruit Limburg haar daar nog wel aan herinneren.

Het applaus om Caroline Gennez het veld in te sturen, overstemt moeiteloos de geruisloze tranen van Meryame Kitir, schrijft columnist Noël Slangen vandaag in Het Laatste Nieuws. Slangen zegt dat de partij Kitir onder de bus heeft gegooid. Haar afscheid verliep gezwinder en sneller dan het menselijk oog kan waarnemen.

Van arbeider tot minister. En toen was er niets meer. Weinigen zullen het profiel van de perfecte kandidaat voor een socialistische partij zo dicht benaderen als Meryame Kitir. Dat zagen we al toen ze in de aanloop naar de voorbije verkiezingen een lang gesprek had met TV Limburg. Over politiek, over engagement, maar ook over zichzelf.

Voor de meeste Palestijnen is de toegang tot medische zorg beperkt. Zeker de extra kwetsbaren kunnen bijna nergens terecht. Tijdens haar derde dag in Palestina bezocht minister van ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir de Bethlehem Arab Society for Rehabilitation. Een organisatie die, met Belgische steun, zorg biedt aan Palestijnen met een beperking.

"Limburg kan op mij rekenen". Dat belooft de enige Limburgse minister in de nieuwe federale regering, Meryame Kitir. "Ik zal de Limburgse dossiers meenemen naar de ministerraad en zorgen dat er voldoende rekening gehouden wordt met onze provincie". Dat zei Kitir gisteren in het TVL Nieuws, op de dag dat ze op het paleis bij de koning de eed mocht afleggen als minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. Van arbeidster tot minister, maar ze zal nooit vergeten van waar ze komt.

Het leven is kansen krijgen maar ook kansen grijpen. Dat zei de kersverse Limburgse minister in 2018. In de aanloop naar de verkiezingen had Armand Schreurs voor TV Limburg een halfuur durend, indringend en erg persoonlijk gesprek met Meryame Kitir. Als jong meisje in een gezin van 11 uit Maasmechelen had ze een harde jeugd. Steve Stevaert en Johan Vandelanotte plukte haar uit de fabriek van Ford. Sindsdien, al 13 jaar ondertussen, zit ze als kamerlid in het parlement.

De minister zit bij ons in de studio. Mevrouw Kitir, welkom.