Een Tongerse huisarts is in beroep veroordeeld tot een gevangenisstraf van drie maanden met uitstel en een boete van 4.000 euro. Tijdens de tweede coronagolf weigerde ze een mondmasker te dragen tijdens de consultaties met haar patiënten. De huisarts in Tongeren is geen onbekende. Ze kwam in 2021 ook in opspraak toen er een klacht tegen haar werd ingediend, omdat ze haar patiënten afraadde zich te laten vaccineren tegen het coronavirus. Vandaag werd de vrouw veroordeeld voor feiten tussen 1 juni 2020 en 28 oktober 2020. Als arts weigerde ze een mondmasker te dragen en in haar wachtkamer hing ook een affiche op, waarin ze verklaarde waarom ze geen mondmasker wilde dragen. De politierechter veroordeelde haar oorspronkelijk tot zes maanden cel en een boete van 20.000 euro, maar de vrouw tekende beroep aan tegen de uitspraak bij de correctionele rechtbank in Tongeren. De beroepsrechter oordeelde vandaag ook dat de arts de wet overtrad, maar verminderde haar straf tot drie maanden cel met uitstel en een boete van 4.000 euro.

  - De zware regenval heeft vooral Oost-Limburg getroffen. In Hoeselt, Bilzen en Maasmechelen is de schade het grootst.- Dienstenchequebedrijf TRIXXO geeft zijn 9.000 huishoudhulpen een loonsverhoging van 0,4 procent. Het wacht niet op een sectoriaal akkoord dat al maanden aansleept. - De mondmaskerplicht op het openbaar vervoer wordt afgeschaft. In apothekers, bij zorgberoepen en in het ziekenhuis moet je wel nog een masker dragen.- De stad Hasselt investeert om zich nog meer als studentenstad te profileren.- En Maaseik bereidt zich met een nieuwe visie en huisstijl voor op de toekomst. 

Vanaf deze ochtend schakelt de coronabarometer naar code oranje. Dat heeft het Overlegcomité beslist. Zo verdwijnt onder meer het sluitingsuur in de horeca en kan het nachtleven opnieuw open. Ook alle publieksevenementen binnen en buiten zijn toegelaten. Telewerk is niet langer verplicht, maar blijft wel aanbevolen. Het Overlegcomité stelt vast dat de besmettingspiek van de omikrongolf is bereikt en het aantal nieuwe besmettingen de voorbije twee weken daalde. Intussen ligt het reproductiegetal voor besmettingen en hospitalisaties lager dan 1, wat de daling van de viruscirculatie bevestigt. Ook het aantal nieuwe hospitalisaties vertoont een beginnende dalende trend, net als het aantal corona-opnames op intensieve zorgen. Op basis van deze evoluties beslist het Overlegcomité om vanaf vandaag over te schakelen naar code oranje. Dit betekent concreet: HorecaHet sluitingsuur verdwijnt, net als de beperking op het aantal personen per tafel en het verplicht zittend consumerenMondmaskers zijn enkel nog verplicht voor personeelHet nachtleven kan heropenen aan een capaciteit van 70% Evenementen Alle publieksevenementen binnen en buiten zijn steeds toegelatenHet mondmasker dient te worden gedragen bij: niet-dynamische binnenactiviteiten, bij dynamische binnen- en buitenactiviteiten, enkel door het personeelHet CST is verplicht voor alle binnenactiviteiten vanaf 50 personen en voor buitenactiviteiten vanaf 100 deelnemers.Een capaciteit van 200 personen is steeds toegelaten, maar mag aangevuld worden tot: 70% bij dynamische binnenactiviteiten, 80% bij niet-dynamische binnenactiviteiten en alle buitenactiviteiten, 100% bij een luchtkwaliteit onder een gemiddeld gemeten streefwaarde van 900 ppm CO2 bij binnenactiviteiten, 100% bij buitenactiviteiten indien gewerkt wordt met compartimenten van maximaal 2.000 personen of indien bijkomende anticrowdingmaatregelen genomen worden na positief advies van de Lokale VeiligheidscelHuwelijken en begrafenissen zijn net als nu toegelaten Georganiseerde vrijetijdsactiviteitenBij georganiseerde vrijetijdsactiviteiten buiten geldt niet langer een maximumcapaciteit, voor georganiseerde vrijetijdsactiviteiten binnen geldt een maximumcapaciteit van 200 personen. Dit maximumaantal is niet van toepassing op sportieve activiteiten, met uitzondering van sportkampen.VentilatieHet Overlegcomité benadrukt het belang van een goede ventilatie van binnenruimtes. Bij het bereiken van de limietwaarde van 1500 ppm CO2 of een debiet van 18m3 ventilatie per persoon of 18m3 luchtzuivering per uur per persoon moet de capaciteit worden beperkt of moeten andere maatregelen worden genomen.TelewerkDe verplichting tot telewerk wordt opgeheven. Wel blijft telewerk nog steeds aanbevolen, wanneer dat mogelijk is.WinkelenEr gelden geen beperkingen meer op winkelen. Het sluitingsuur voor nachtwinkels vervalt.MondmaskerplichtDe mondmaskerplicht geldt vanaf 19 februari vanaf de leeftijd van 12 jaar.ReisregelsBij inkomende reizigers wordt niet langer rekening gehouden met de kleurcode van het land van herkomst. Personen die hun hoofdverblijfplaats niet in België hebben en vanuit EU/Schengenlanden of derde landen naar ons land reizen, moeten voortaan wel beschikken over een geldig vaccinatie-, test- of herstelcertificaat. De regels voor zones met een heel hoog risico en essentiële en niet-essentiële reizen blijven evenwel van toepassing, net als de 48-uursregel en de uitzonderingen voor categorieën zoals vervoerders en grensarbeiders.

Mode Unie betreurt dat bij de aangekondigde versoepelingen de mondmaskerplicht in winkels niet vervalt. Vanaf vrijdag 18 februari gaan we van code rood naar oranje, dat heeft het overlegcomité gisteren beslist. Dat betekent dat mensen in café's of restaurants geen mondmasker meer hoeven te dragen, maar wel nog steeds in de winkels. Enkel het winkelen per twee vervalt vanaf vrijdag. De winkeliers spreken van een ongelijke behandeling.

Ook al zijn de nieuwe coronamaatregelen pas sinds vanochtend van kracht, toch werden ze in enkele Limburgse horecazaken gisteren al toegepast. Dat gebeurde ondermeer in Dancing Mac Queen in Borgloon en in Café Café in Hasselt. De eigenaars zorgden ervoor dat hun klanten niet alleen een coronapas moesten voorleggen, maar ze lieten ze ook een zelftest afnemen. Alleen zo kan men de mondmaskerplicht in cafés, nachtclubs en discotheken in de toekomst omzeilen.   

Een uitbreiding van de mondmaskerplicht en nog voor april een derde prik voor iedereen. Dat zijn twee van de opvallende beslissingen die het overlegcomité neemt. Het Overlegcomité buigt zich over verstrengingen die nodig zijn omdat de coronacijfers blijven stijgen en de druk op de ziekenhuizen blijft toenemen.

Het nachtleven op slot, verplicht telewerken, en mondmaskers vanaf 9 jaar. Dat en nog wat andere verstrengingen liggen vandaag op tafel bij het Overlegcomité. Geen bubbels, of een korte lockdown zoals in Nederland, maar het Overlegcomité gaat wel nieuwe verstrengingen opleggen. De regering hoopt zo de vierde coronagolf onder controle te krijgen. We gaan verplicht een aantal dagen per week moeten telewerken. De mondmaskerplicht wordt uitgebreid: ook kinderen vanaf 9 zullen een mondmasker moeten dragen bijvoorbeeld. En de toegang tot indoor evenementen wordt aangescherpt. De virologen raden aan om het nachtleven te sluiten, de vraag is of de regering dat advies volgt. Om half drie deze namiddag komt het Overlegcomité hierover samen.

De Limburgse evenementensector reageert verontwaardigd op het idee van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke om het mondmasker te verplichten bij binnen-en buitenevenementen, ook al wordt daar het Covid Safe Ticket toegepast. Volgens Vandenbroucke moet er iets gebeuren om de stijgende coronacijfers af te remmen. Dat kunnen ze in de sector wel begrijpen, maar een mondmaskerplicht zien ze niet zitten. Dan kunnen we beter alles opnieuw sluiten, klinkt het.