De Maas geldt in Vlaanderen en Nederland als voorbeeld van hoe de veiligheid en het natuurbeheer van een rivier aangepakt moeten worden. Dat is de conclusie van een studiedag naar aanleiding van de twintigjarige samenwerking tussen Belgisch en Nederlands-Limburg. Een samenwerking over de 45 kilometer lange gemeenschappelijke grens die de Maas vormt. Het hoogwater in de jaren negentig van vorige eeuw heeft drama's veroorzaakt maar ook inzichten ontwikkeld die vandaag voor een grotere veiligheid en een mooiere stroom zorgen.

Netbeheerder Elia en sociale onderneming De Winning uit Lummen slaan de handen in elkaar voor een uniek pilootproject in Hechtel-Eksel. Onder een hoogspanningslijn mogen om veiligheidsredenen geen hoge gewassen of bomen groeien. Dankzij gericht natuurbeheer kan de hoogspanningslijn door Bosland uitgroeien tot een snelweg voor biodiversiteit, waarlangs dieren en inheemse planten kunnen migreren. En nog interessant: de medewerkers van De Winning kregen een opleiding "werken onder een hoogspanning" zodat het bedrijf nu ook aan aanbestedingen kan meedoen en zo een contract van 24 jaar onderhoud in de wacht kan slepen.