- De investeringssteun in het kader van de ontwrichte zones brengt Limburg bijna 7.000 nieuwe jobs op, maar er komt een einde aan de steun. Werkgeversorganisatie VOKA doet een dringende oproep naar Vlaams minister van Werk Jo Brouns om de maatregel te verlengen.- In Peer protesteren buurtbewoners tegen de stofhinder van een afbraakbedrijf. Volgens de omwonenden lapt het bedrijf al tien jaar de regels aan zijn laars.- In Sint-Truiden kan je vanaf vandaag dag en nacht zelf je medicijnen uit een automaat halen.- In Tongeren raakt een inwoner gewond bij een schietpartij.- En Pukkelpop haalt vrachtwagens van de weg door zwaar materiaal te vervoeren via het kanaal.

De financiële gunstmaatregel, die bedrijven kunnen gebruiken als ze investeren in Limburg en zo dus extra tewerkstelling creëren, heeft op vier jaar tijd bijna 5.000 nieuwe jobs opgeleverd in onze provincie. Dat blijkt uit cijfers van werkgeversorganisatie Voka Limburg. De maatregel kwam er nadat Ford Genk de deuren sloot. Midden 2021 loopt deze maatregel ten einde. Voka pleit ervoor om deze te verlengen omdat het volledige potentieel nog niet benut is.

De Limburgse incubatoren maken vanaf nu ook deel uit van de ontwrichte zones. Daardoor moeten zij nu minder kosten betalen wanneer ze iemand nieuw aanwerven. Het systeem van de ontwrichte zones werd bedacht na de sluiting van Ford Genk, om de Limburgse bedrijven te steunen.

De ontwrichte zone in Limburg wordt niet uitgebreid met de gebieden die op 500 meter van een bevaarbare waterweg liggen. Dat heeft de Vlaamse regering beslist. Bedrijven langs het Albertkanaal kunnen dus niet profiteren van fiscale gunstmaatregelen. Werkgeversorganisatie Voka Limburg reageert ontgoocheld. Na de sluiting van Ford Genk is Limburg erkend als ontwrichte zone. Bedrijven die investeren op een industrieterrein, krijgen twee jaar lang een vrijstelling van 25 procent op de bedrijfsvoorheffing voor elk nieuw aangeworven personeelslid. Voka Limburg lobbyt al maanden voor een uitbreiding van die zone. En vangt nu gedeeltelijk bot. De incubatoren worden toegevoegd tot de ontwrichte zone. De gebieden bij de waterweg niet. Johann Leten, gedelegeerd bestuurder Voka – KvK Limburg: “Als werkgeversorganisatie kunnen wij voorstellen die proberen zoveel mogelijk ondernemingen te betrekken in de ontwrichte zone, alleen maar ondersteunen. Met dit voorstel toont minister Muyters dat hij investeringen in Limburg zoveel mogelijk wil aanmoedigen. En investeringen brengen jobs met zich mee. Daar worden we allemaal beter van. De coalitiepartners hebben hier dus zeker en vast een kans laten liggen door dit voorstel van Minister Muyters niet ten volle te steunen. Verder blijven we er ook voor pleiten dat Europa de terugwerkende kracht van de gehele maatregel rond de ontwrichte zone nog goedkeurt. Op die manier ondersteunen we niet alleen bedrijven die nu investeren in de uitgebreide ontwrichte zone, maar ook bedrijven die dat reeds gedaan hebben in 2015.”