Op 13 oktober zijn we ook niet verplicht om te gaan stemmen voor de provincieraadsverkiezingen. De afschaffing van de opkomstplicht is ingevoerd voor de gemeente- én de provincieraadsverkiezingen. Daarover bestonden misverstanden. Maar wie dat niet wil, moet op 13 oktober dus niet gaan stemmen. Dat staat heel duidelijk in het kiesdecreet dat in 2021 is goedgekeurd. Bij de vorige lokale verkiezingen kwam al 10 procent van de kiezers niet opdagen. Nu het niet verplicht is, kan dat oplopen tot 40 procent. Gaan stemmen is ook een vorm van burgerzin. Tegelijk is er ook een debat bezig over de afschaffing van de provincieraad. In Wallonië is dit al beslist. Maar wat de onderhandelaars voor een nieuwe Vlaamse regering ook afspreken, op 13 oktober zullen we nog een provincieraad kiezen. Misschien voor de laatste keer.

Limburgse sociale organisaties vrezen dat de stem van de meest kwetsbaren niet zal gehoord worden bij de lokale verkiezingen. Nu dat de opkomstplicht is afgeschaft bij de lokale verkiezingen, lijkt het er op dat vooral zij hun stem niet meer zullen uit brengen. Dat zou een vertekent beeld geven van het politiek landschap, aldus Saamo Limburg. Samen met een 30-tal andere middenveldsorganisaties lanceren ze de campagne Ieders Stem Telt, om bewustzijn te creëren rond deze problematiek.

De Vlaamse regering schaft de opkomstplicht af. Dat betekent dat u bij de volgende gemeente- en provincieraadsverkiezingen, in 2024, niet meer verplicht bent om te gaan stemmen. Ook gaan we naar een vorm van rechtstreekse verkiezing van de burgemeester. De kandidaat met de meeste voorkeurstemmen in de grootste fractie die deel uitmaakt van de coalitie, wordt vanaf 2024 automatisch burgemeester. De afschaffing van de opkomstplicht zou in het voordeel zijn van partijen als Open VLD en Groen en dan weer nadeliger voor sp.a en Vlaams Belang.

Ben u binnenkort niet meer verplicht om te gaan stemmen voor de provincie-of gemeenteraad? De afschaffing van de opkomstplicht ligt namelijk op tafel bij de Vlaamse regeringsonderhandelingen.