We gaan even op bezoek in Sint-Truiden. Het Oost-Vlaamse Exie teelt daar op verschillende plaatsen hennep, die na de oogst verwerkt wordt in isolatie.

Nu de Einsteintelescoop is opgenomen in het nieuwe Vlaamse regeerakkoord, schakelt ook onze provincie een versnelling hoger. Een nieuwe expo, op initiatief van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij POM Limburg, moet onze kandidatuur extra in de verf zetten. Het ondergrondse observatorium, dat gebruikt zal worden voor wetenschappelijk onderzoek naar de kosmos, zou na 2026 aan het drielandenpunt kunnen komen. Met een tentoonstelling op het Thor Park in Genk wil de POM Limburg tonen welke impact de telescoop op onze regio zou hebben. De expo loopt tot begin december en is op 3 zondagen in november publiek toegankelijk.  

Nergens anders stijgt de werkzaamheidsgraad zo snel als in Limburg. 78,3 procent van de Limburgers is aan het werk. Dat blijkt uit een studie van arbeidseconoom Stijn Baert. Onze provincie was altijd het zwakke broertje, maar dat is niet meer zo. We zijn onze achterstand met de andere Vlaamse provincies aan het goedmaken en laten Vlaams-Brabant achter ons. De groei is vooral te danken aan de vrouwen en aan het opleidingsniveau. Het aantal hogere schooldiploma's stijgt in Limburg met 6,4 procent. Ook dat is de hoogste stijging in Vlaanderen. Een pluim op de hoed van het provinciebestuur, want het zijn zij die via de POM, de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij, de coördinerende rol rond werk en  onderwijs op zich nemen.

Werken Limburgse werknemers minder hard dan het Vlaams gemiddelde? Of zijn onze bedrijven minder goed georganiseerd? In ieder geval creëert een Limburgs bedrijf gemiddeld per werknemers 16 procent minder toegevoegde waarde dan een Vlaams bedrijf. Op termijn heeft dit gevolgen voor de concurrentiepositie van onze bedrijven. Om de arbeidsproductiviteit op te krikken slaan POM Limburg en de werkgeversorganisaties de handen in elkaar. Ze lanceren een campagne om bedrijven aan te sporen om slimmer te ondernemen.     

Limburg duikt de top 20 binnen in de lijst van Europa's meest competitieve regio's. Verschillende criteria bewijzen dat Limburg aantrekkelijk is om er te investeren, maar ook hoe goed het er is om te wonen en te werken. In de lijst worden 234 Europese regio's om de drie jaar met elkaar vergeleken. Tegenover drie jaar geleden is Limburg vier plaatsen gestegen. Bij ons in de studio zit daarom gedeputeerde voor economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput.

Dat er veel ruimte voor groen zal zijn op de campus in Diepenbeek, dat blijkt ook uit de volgende reportage.

POM Limburg helpt het Oost-Afrikaanse land Rwanda om de transitie te maken naar een duurzame en circulaire economie. Rwanda kent een snelle bevolkingsgroei en staat de komende jaren voor een grote uitdaging op vlak van urbanisatie. De Rwandese overheid heeft de ambitie uitgesproken om in de toekomst meer circulair te bouwen met lokale materialen. En daar willen ook Limburgse ondernemers aan meewerken. Een verslag van David Bijnens in Rwanda.

De universiteitscampus in Diepenbeek kleurt binnenkort opnieuw groen. De natuur krijgt er een stevige opwaardering door bijvoorbeeld de verschillende campussen met elkaar te verbinden via wandelpaden. Maar ook de vijver die er gelegen is wordt publiek toegankelijk gemaakt. Het project mag rekenen op de financïele steun van de Vlaamse overheid.