De boosterprik wordt versneld. Wie een basisvaccinatie van Pfizer of Moderna kreeg, zal al na vier maanden een derde prik krijgen in plaats van na zes maanden. Dat hebben de ministers van Volksgezondheid gisterenavond beslist na advies van de Taskforce Vaccinatie. De omikronvariant is aan een opmars bezig in ons land. Experts denken dat de nieuwe variant binnen een maand meer aanwezig zal zijn dan de deltavariant. Uit studies blijkt dat een derde coronaprik extra zou beschermen tegen de omikronvariant. Daarom beslist de overheid nu om de boosterprik al sneller toe te dienen dan voorzien. Dat betekent dat het merendeel van de volwassen Belgen voor het einde van januari een uitnodiging zal krijgen voor een boosterprik.

Meer dan 4000 medewerkers en artsen van het Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL) zijn gevaccineerd met vaccins van 3 verschillende fabrikanten: Moderna, Pfizer-BioNTech én AstraZeneca. 2.500 onder hen namen deel aan een studie, waarbij de antistof titer ongeveer 2 maanden na de tweede dosis werd bepaald. ‘Doorgedreven data-analyse heeft uitgewezen dat antistoffen van personen die gevaccineerd werden met Moderna significant hoger liggen dan die van personen die het Pfizer vaccin toegediend kregen’ concluderen onderzoekers dr. apr. Deborah Steensels en dr. Line Heylen. De data-analyse van personen die het AstraZeneca vaccin kregen volgt binnenkort. Vierduizend gevaccineerde medewerkers, artsen en vrijwilligers van ZOL en het Kinderpsychiatrisch Centrum (KPC) vormden een interessante mix voor een grootschalige studie, met een eerste antistofbepaling +/- 2 maanden na de 2de dosis. Ongeveer 2500 personen onder hen namen vrijwillig deel aan de studie. Het resultaat van de eigen antistof titer kon geraadpleegd worden via het ZOL patiëntenportaal. ‘Bij het medisch valideren van de resultaten viel onmiddellijk op dat de individuele antistof titers sterk uiteenliepen’ verduidelijkt hoofdonderzoeker dr. apr. Deborah Steensels, klinisch bioloog in ZOL. ‘We zagen een duidelijk verschil in antistof titers van personen die het Moderna en mensen die het Pfizer vaccin kregen. Doorgedreven data-analyse bracht de bevestiging: de antistoffen van personen die gevaccineerd werden met Moderna liggen significant hoger dan die van personen die het Pfizer vaccin toegediend kregen.’ Een mogelijke verklaring voor deze bevinding is dat het mRNA 3 maal hoger gedoseerd is in het vaccin van Moderna. De studieresultaten bevestigen eveneens de bevindingen van andere onderzoeksgroepen dat de antistof titers lager liggen bij oudere patiënten, en hoger bij vaccinatie na het doormaken van een COVID-19 infectie. Deze eerste resultaten werden inmiddels gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift JAMA. ‘Verschillen in respons op de vaccins in kaart brengen, is belangrijk’ vult dr. Line Heylen aan. ‘Mogelijk kan de uitkomst van het onderzoek de verdere inzet van de beschikbare vaccins beïnvloeden. Zo zou de voorraad Moderna vaccins kunnen voorbehouden worden voor personen waarvan verwacht wordt dat de respons op vaccinatie lager ligt zoals ouderen, kankerpatiënten en nierdialyse-patiënten.’ Ook werd dankzij deze studie een klein aantal ‘low-responders’ geïdentificeerd. Deze zorgverleners hadden geen duidelijke risicofactoren op een lagere respons. ‘Om non-responders of low-responders te identificeren zou een antistoftest in de toekomst standaard kunnen worden, net zoals dit al vele jaren gebeurt voor hepatitis B bij zorgpersoneel’ concluderen dr. apr. Steensels en dr. Heylen. ‘Mensen wiens antistof titer onder een drempelwaarde ligt, kunnen dan eventueel geadviseerd worden om zich aan te melden voor een bijkomende inenting. De specifieke antistof drempelwaarde dient uiteraard nog bepaald te worden. Hierover zullen ongetwijfeld nieuwe inzichten volgen uit deze en andere lopende studies.’ De data-analyse van de groep mensen die gevaccineerd werd met het vaccin van AstraZeneca zal snel volgen. Het studieprotocol voorziet opvolging van deelnemende medewerkers, artsen en vrijwilligers gedurende 1 jaar, met opvolging van PCR resultaten (welke personen testen positief ondanks vaccinatie), en met een nieuwe antistofmeting na 1 jaar.

Vanmorgen besliste de Interministeriële Conferentie (IMC) Volksgezondheid om nu ook aan 12- tot en met 15-jarigen met onderliggende aandoeningen een vaccinatie tegen COVID-19 aan te bieden. Het gaat om tieners die kampen met bepaalde aandoeningen zoals leukemie, chronische nier-of leverziekten, het syndroom van Down, een verstoord immuunsysteem, of om transplantatiepatiënten. Bij besmetting met het virus lopen zij een hoger risico op complicaties met ziekenhuisopname. Deze beslissing is genomen op basis van een recente nota van de Hoge Gezondheidsraad en de Taskforce vaccinatie.DeTaskforce heeft de operationele aspecten uitgewerkt in nauwe samenwerking met  vertegenwoordigers van artsen en pediaters. Belangrijk is dat enkel een arts (meestal de huisarts of  pediater) zal bepalen of een jongere in aanmerking komt voor een vaccin en dit op basis van zijn of haar medisch dossier. Bovendien vindt er overleg plaats tussen de specialist/pediater, het kind en de ouders. Het is belangrijk dat de betrokken arts het resultaat van dit overleg in het dossier opneemt. De conclusie wordt duidelijk vastgelegd, met inbegrip van de toestemming van de ouders en de jongere.Pfizer-vaccinDe vaccinatie zelf zal gebeuren in een vaccinatiecentrum en met het Pfizer/BioNTech-vaccin. Enkel dit vaccin kreeg toestemming van het Europees Geneesmiddelenagentschap om toegediend te worden aan deze leeftijdsgroep. De vaccinaties van deze beperkte groep (enkele duizenden) zullen aansluiten op deze van de 16-en 17-jarige risicopatiënten.Er is nog geen beslissing genomen over de vaccinatie van de andere 12 tot 15-jarigen. Een advies van de Hoge Gezondheidsraad wordt verwacht tegen einde juni.

De eerste vaccins tegen het coronavirus voor Limburgers zijn deze voormiddag aangekomen in het Jessa Ziekenhuis. Het gaat om 7.000 stuks die van Pfizer in Puurs door H.Essers onder politiebegeleiding naar Hasselt zijn gebracht. Namiddag werd de eerste lading ontdooid die bedoeld is voor rusthuis Triamant in Sint-Truiden, waar donderdag de eerste bewoners een vaccin krijgen. De apotheek van Jessa wordt in een eerste fase het logistieke vaccinhart voor Limburg