- De Hasseltse bisschop Patrick Hoogmartens spreekt in de Kamercommissie over seksueel misbruik in de Kerk. Hij verklaart dat de slachtoffers hem veel bijgeleerd hebben over de impact van het misbruik.- Sympathisanten van de KS Vriendenkring verzamelen aan de rechtbank om hun steun te betuigen aan ex-voorzitter Michel Dylst. Hij moet zich met vijf anderen verantwoorden voor het verduisteren van 2,5 miljoen euro.- Buurtbewoners van het Remo-stort in Houthalen-Helchteren blijven met heel wat vragen zitten na het lucht- en bodemonderzoek door toxicoloog Jan Tytgat.- Chocolade wordt fors duurder door de stijgende prijs van cacao.- En voetbalclub STVV bestaat vandaag exact 100 jaar. De stad Sint-Truiden kleurt dan ook volledig geel en blauw.

  - Limburgse speurders hebben Nederlandse fraudeurs opgepakt die zich voordoen als bankbedienden om vervolgens alleenstaande hoogbejaarde mensen te bestelen.- Het REMO-stort in Houthalen blijft dicht. De Raad van State is van oordeel dat Zuhal Demir haar beslissing om de stortplaats geen vergunning te geven voldoende motiveerde.- Genk is de eerste stad in Vlaanderen die alle gokkantoren op haar grondgebied zal sluiten. - Limburg moet als het gaat over duurzaamheid zeker niet onderdoen voor het Zweedse Göteborg. Dat kan onze journalist Dirk Billion zelf vaststellen tijdens een bezoek met veertig Limburgse ondernemers aan de meest duurzame bestemming ter wereld.- En in het tweede deel van onze reeks over studentendopen trekken we naar vereniging Kerberus van hogeschool UCLL.

REMO mag de stortplaats niet uitbreiden. Dat heeft de Raad van State beslist. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir weigerde op 20 oktober 2020 een milieuvergunning toe te kennen aan de NV REMO Milieubeheer voor de uitbreiding van de REMO-stortplaats in Houthalen-Helchteren. REMO legde zich echter niet neer bij die beslissing en trok naar de Raad van State. Die heeft nu beslist het beroep van REMO te verwerpen omdat ze van oordeel is dat de beoordeling door de minister correct is. Niet in het minst op vlak van mogelijke geurhinder. Het REMO-dossier kent een lange historiek. Met het Closing The Circle-project poogde men enkele jaren geleden het afval terug op te graven en er maximaal waarde uit te halen. In oktober 2018 vernietigde de Raad van State echter het gewestelijk uitvoeringsplan ‘Closing the Circle’ van voormalig minister Joke Schauvliege, na bezwaren van de Limburgse Milieukoepel. Hierdoor vervielen ook de vergunningen voor de geplande uitbreiding van de REMO-stortplaats. Demir moest zich bijgevolg in 2020 uitspreken over de milieuvergunning die nodig is om de stortplaats verder te kunnen exploiteren en uit te breiden, maar weigerde de milieuvergunning toe te kennen. Milieu- en geurhinder"Een rechtsgeldige vergunning afleveren was onmogelijk op dat moment. Zo was het milieueffectenrapport gebaseerd op een totaalproject inclusief ‘Closing the Circle’, wat intussen volledig van de baan is. De uitbreiding ligt bovendien in habitat- en vogelrichtlijngebied en grenst aan het Vlaams Ecologisch Netwerk. Het blijft bovendien onduidelijk of er voldoende maatregelen voorzien zijn om geurhinder tegen te gaan. Tenslotte gaat het om een ontginningsgebied maar plant men geen commerciële activiteiten met het gewonnen zand, terwijl het oppervlaktedelfstoffendecreet dat voorschrijft", oordeelde Demir. Raad van StateDat sloeg in Limburg in als een bom. Uit OVAM-gegevens bleek dat sinds 2006 de respectievelijke deputatie en minister nooit een vergunning aan REMO weigerden. REMO trok naar de Raad van State tegen de beslissing van de minister. Geen vergunningDe Raad van State bevestigt nu de beslissing van de minister en stelt dat die afdoende gemotiveerd is. De tegenargumenten van REMO worden ongegrond verklaard. Zo ‘is het niet onredelijk of onjuist om aan te nemen dat de uitbreiding van de stortplaats met een stortzone die nog dichter bij bestaande woningen gelegen (…) eveneens voor geurhinder zal zorgen’, aldus de Raad. Verder zegt de Raad ook dat de nabestemming van het betrokken ontginningsgebied geen verantwoording is voor het feit dat dat de omwonenden de onaanvaardbare omgevingshinder die met de stortactiviteiten gepaard gaat zouden moeten tolereren. De Raad verwijst ook naar een document van het studiebureau van REMO zelf, dat een voorbehoud maakt en verder onderzoek nodig acht om een volledig zicht te kunnen bieden op de geurproblematiek en de effecten van de genomen maatregelen.

Group Machiels wil de REMO-site in Houthalen-Helchteren terug openen om er afval te storten. Group Machiels werkt aan een Milieueffectrapport en wil graag de bevolking bevragen om vervolgens de resultaten in het rapport mee te nemen. Tot en met 2 februari kan de aanmelding voor de studie ingekeken worden. Burgemeester van Houthalen-Helchteren, Alain Yzermans reageert verbaasd en meldt dat het bestuur zich juridisch zal beraden en vervolgens een advies zal uitschrijven. In oktober 2020 besliste Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir om geen vergunning meer af te leveren aan Group Machiels betreffende de REMO-site. Ook de omwonenden strijden al tientallen jaren om het REMO-stort te verbannen en reageren dan ook misnoegd op de nieuwe plannen. Group Machiels was de hele dag niet bereikbaar voor commentaar.

Buurtbewoners van het REMO-stort in Houthalen hebben zelf een grondstaal van het stort laten nemen door de bodemkundige dienst van België.

- Bij werken in het Plinius Park in Tongeren is een zak met menselijke resten ontdekt. Het parket Limburg stelt een onderzoek in.- Klanten worden steeds agressiever wanneer winkeliers vragen om coronamaatregelen na te leven. Winkeliers vragen meer respect van de klanten en duidelijke richtlijnen van de overheid.- Gezinsleden, vrienden en collega's op het werk vormen het grootste risico om besmet te raken met het coronavirus. Dat blijkt uit een bronnenonderzoek van huisartsen in de omgeving van Genk. Het risico om besmet te geraken op school is laag. Toch zijn er nu in Limburg al zeker vijf scholen dicht door coronabesmettingen.- De uitbaters van het REMO-stort krijgen een boete van 10.000 euro voor het illegaal dumpen van risicovol medisch afval. Tegelijkertijd mag het stort de deuren sluiten nadat Vlaams minister Zuhal Demir een vergunning weigert voor de uitbreiding.- En de opening van het asielcentrum in Hasselt is voor onbepaalde tijd uitgesteld. Onze redactie verneemt dat een aantal vergunningen nog niet in orde zijn. 

Group Machiels slaat mea culpa over de geurhinder aan het stort in Houthalen-Helchteren. De eerder genomen maatregelen waren onvoldoende en de communicatie met de omwonenden kon beter. Een maand geleden is daarom een innovatieve geurinstallatie gebouwd boven op het stort, die de oorzaken van de geur wegneemt. Group Machiels is tevreden over recente luchtmetingen en nodigt in het voorjaar de buurt uit voor een persoonlijke rondleiding om het effect van de nieuwe installatie te zien en te ruiken.

Een inwoner van Heusden-Zolder daagt het provinciebestuur, Groep Machiels en de gemeente voor de rechter wegens stankoverlast van het REMO-stort. De 48-jarige man is de hinder beu en eist een schadevergoeding. Groep Machiels laat weten 1 miljoen euro geïnvesteerd te hebben om de geurhinder te beperken. Op 15 januari wordt het verzoekschrift bij het vredegerecht behandeld.