In Diepenbeek doet Patrick Hermans van Puur een ultiem voorstel om de onderhandelingen over een nieuwe coalitie vlot te trekken. Hermans zet zelf een stap opzij en zou de burgemeestersjerp aan Jeroen Hendrickx overlaten. Hendrickx behaalde op 13 oktober na Hermans de meeste voorkeurstemmen voor Puur . Op die manier wil de winnaar van de verkiezingen in Diepenbeek een grote coalitie op de been brengen met N-VA én cd&v. Toch is de kans op slagen klein. Burgemeester Rik Kriekels van N-VA wil graag doorgaan met zijn bestaande meerderheid met cd&v en Groen. En krijgt vanaf dinsdag ook het initiatiefrecht.

Rik Kriekels mag burgemeester van Diepenbeek blijven. De Raad van State heeft de klacht van oud-burgemeester Patrick Hermans over de aanstelling van Kriekels als nieuwe burgemeester verworpen. Patrick Hermans van PUUR diende samen met Danny Bulen van PRO3590 een klacht in tegen de Vlaamse overheid omdat volgens hen de aanstelling van Kriekels onwettig was. Zo zou er gefoefeld zijn met de voordrachtsaktes. Hermans vroeg daarop de schorsing van Kriekels als burgemeester, maar daar gaat de Raad van State niet in mee. Opvallend: twee maanden eerder kreeg Hermans wel nog gelijk van de Raad voor Verkiezingsbetwistingen waardoor het volledige nieuwe schepencollege werd ontbonden en er terug over gestemd moest worden.

"De sjerp in Diepenbeek is voor de N-VA-top van goudwaarde, en ik ben daar de dupe van." Dat was de reactie van huidig burgemeester Patrick Hermans in ons TVL Middagnieuws op het verlies van het burgemeesterschap in Diepenbeek. Rik Kriekels van de N-VA wordt vanaf 2019 de nieuwe burgervader. Na chaotische onderhandelingen smeedde hij een nieuwe meerderheid van N-VA, CD&V, Open VLD en GROEN. De partij PUUR van Hermans, de grote winnaar van de verkiezingen, belandt zo in de oppositie, al wil de burgemeester niet weten van een anti-Hermanscoalitie.

Na enkele dagen van chaos en onduidelijkheid, is er dan toch een burgemeester in Diepenbeek. Rik Kriekels van N-VA krijgt de burgemeesterssjerp. CD&V heeft donderdagavond besloten om het getekende voorakkoord met N-VA, Open Vld en Groen te volgen. Puur en N-VA zijn de grote winnaars van de verkiezingen in Diepenbeek. De partij van burgemeester Patrick Hermans haalde negen zetels, de N-VA van lijsttrekker Rik Kriekels zeven. Een coalitie tussen de twee van 16 op 25 zetels klonk logisch, maar de N-VA nam zelf het initiatief en wou de sjerp. Open VLD, PRO3590 en Groen tekenden een voordrachtsakte waarbij ze Kriekels naar eigen zeggen voordragen als burgemeester. Maar bij de onderhandelingen liep het spaak, PRO3590 en CD&V stapten naar PUUR van burgemeester Hermans. Daar tekenden ze een intentieverklaring voor een coalitie van 13 zetels op 25. Maar de getekende voordrachtsakte is wettelijk bindend, en dus moest er opnieuw gepraat worden. Na een lange bijeenkomst donderdagavond, blijken dan toch alle brokken gelijmd tussen N-VA en CD&V: Rik Kriekels wordt burgemeester. Herbekijk: