De politie zal in september extra controleren aan de scholen en boetes uitschrijven voor grove overtredingen in de schoolomgeving. Het parket en de politie zijn dat overeengekomen. Het kadert in de 'Veilig naar school'-acties, een initiatief van de gouverneur en het provinciebestuur. Er is een digitale brochure die kinderen en ouders wijzen op hun plichten. Respecteer de 30 kilometer per uur, doe niet aan wildparkeren in de buurt van de school, zorg dat de fiets van uw kinderen in orde is, geef ze een helm en fluorescerende kledij mee. Het zijn maar enkele tips, die drama's in het verkeer - ze komen helaas nog elk jaar voor - kunnen vermijden.

Leerlingen en ouders van basisschool De Kameleon in Sint-Lambrechts-Herk zijn de onveilige verkeerssituatie aan de schoolpoort grondig beu. Zowel voor als na schooltijd is de situatie er problematisch. En dat kon onze reporter zelf vaststellen. Daarom neemt de leerlingen-en ouderraad het heft in eigen handen en delen ze zelf flyers uit om voorbijgangers te sensibiliseren. Daarnaast verzamelen ze ook handtekeningen met de bedoeling de petitie aan schepen van mobiliteit Marc Schepers te overhandigen.

De leerlingen van de gemeentelijke basisschool de Basis in Alken klagen de onveilige verkeerssituatie aan rondom de school. Wanneer leerlingen vanuit Wellen met de fiets naar school komen, moeten ze een deel op de rijbaan fietsen omdat er geen fietspad aanwezig is. De automobilsten mogen er 70 kilometer per uur rijden. De leerlingen stuurden brieven naar Vlaams minister van Mobilteit Lydia Peeters die vandaag met haar eigen ogen de situatie kwam bekijken. Ze belooft aan de leerlingen dat er een oplossing komt zodat ze weer veilig met de fiets naar school kunnen komen.

De gemeente Riemst wil vanaf volgend schooljaar de verkeersveiligheid in de schoolomgevingen gaan verbeteren. Ook de routes die de leerlingen van en naar school afleggen, zullen in kaart worden gebracht. De gemeente gaat daarvoor een samenwerking aan met de online tool Route2school. Ook de kinderen, ouders, leerkrachten en de politie zullen helpen met de schoolomgeving in elk dorp onder de loep te nemen. De gemeente Riemst wil de komende jaren sterk inzetten op het veiliger maken van de schoolomgevingen. Het gemeentebestuur zal daarvoor de verkeersveiligheid aan alle basisscholen analyseren en dit vanuit het standpunt van de weggebruiker. “We willen in dit project verder kijken dan enkel de ongevallencijfers”, zegt burgemeester Mark Vos (CD&V). Route2school De gemeente zal gebruik maken van Route2school, een online tool die schoolroutes in kaart brengt en zo verbeteringen aan de verkeersveiligheid mogelijk maakt. “Route2School start met een bevraging van de leerlingen, de ouders en de leerkrachten. Welke route nemen zij naar school, welke knelpunten komen ze onderweg tegen en welke oplossingen stellen ze voor? Via een digitaal platform gaan we vervolgens in gesprek over de mobiliteitsknelpunten”, vertelt Schepen van Mobiliteit Christian Bamps (CD&V). “Voor ons is het van cruciaal belang dat alle actoren, ook de politie en de scholen, mee met de gemeente kunnen denken over gedragen lange termijnoplossingen. Route2School begeleidt het volledige traject en vertaalt alle gegevens in een digitale ‘schoolroutekaart’. Zo landen we in een erg concreet instrument, direct bruikbaar voor iedereen die dagelijks van en naar school moet”, aldus Bamps. Startvergadering De gemeente Riemst wil het project vanaf volgend schooljaar uitrollen in alle Riemstse basisscholen. Binnenkort vindt er een eerste startvergadering plaats. “Een geslaagd project, begint met een goede start”, zegt burgemeester Vos. “We vinden het dan ook belangrijk om in april alle Riemstse schooldirecties, maar ook de vertegenwoordigers van elk oudercomité, uit te nodigen in het gemeentehuis voor een startoverleg met Route2School. Het is onze doelstelling om na deze kennismaking het project begin september op te starten.”

In Kinrooi zijn de werken begonnen voor een verkeersveilige schoolomgeving ter hoogte van de kerk in Molenbeersel. Ouders brengen hun kinderen vaak met de auto. Ze stationeren hun voertuigen voor de inritten van de huizen. En dat leidt tot drukte en onveilige situaties aan basisschool De Wieken. De heraanleg van de schoolomgeving moet de veiligheid van de leerlingen ten goede komen. Burgemeester Jo Brouns vraagt aan de kinderen ook om vaker met de fiets naar school te komen.

Burgemeester van Hasselt Steven Vandeput is niet blij met de komst van een cannabiswinkel naar het centrum van Hasselt. Het is bovendien een fout signaal dat de wietshop in een schoolomgeving komt. Het stadsbestuur kan geen maatregelen nemen om de komst van een winkel met cannabisproducten te verhinderen. Wel kondigt de burgemeester even strenge controles aan als toen de eerste wietwinkel op de Genkersteenweg opende. De nieuwe winkel is nog niet open en werd het eerst opgemerkt door de blog Focus op Hasselt.

Leerlingen, ouders, leerkrachten, iedereen is vragende partij voor een veilige schoolomgeving. Ook het gemeentebestuur. Daarom worden alle 16 schoolomgevingen in de gemeente geanalyseerd, zodat verbeteringen kunnen worden aangebracht waar nodig. Daarvoor zal de gemeente een nieuwe app gebruiken, Route to school.

In Houthalen-Helchteren gaan ze wel heel erg ver om de buurt van de kleuter- en lagere school in Laak verkeersveiliger te maken. Een half uur voor en na de schoolbel wordt de straat voor de scholen namelijk afgesloten met hekken. De beslissing kadert in een groter plan van de gemeente om de verkeerschaos aan alle schoolpoorten drastisch te verminderen.