Het stadsbestuur van Genk is niet te spreken over de definitieve aanpassing van het treinaanbod die vanaf 15 december in werking treed.

De onverdraagzaamheid op straat tegenover minderheden groeit. En daarom pakt de stad Genk uit met een opmerkelijk initiatief. In de film "Openhartig" beantwoorden mensen uit de LGBTQ -gemeenschap vragen zoals "wie is de man en de vrouw in de relatie" of "wat doet het met je als mensen denken dat je ziek in je hoofd bent?" De stad Genk verzamelde de vragen bij haar eigen burgers. Het zijn vragen die mensen vaak denken, maar niet hardop durven stellen, of in de verkeerde context ronduit grof kunnen zijn, klinkt het. De film moet de aanzet zijn tot meer begrip voor mensen met een andere seksuele voorkeur of genderidenteit.

Stad Genk maakt zich op voor de Europese top van morgen en vrijdag met 31 ministers in de gebouwen van Thor Central. De federale politie neemt in samenwerking met politiezone Carma en Limburg Regio Hoofdstad grote veiligheidsmaatregelen om alles vlekkeloos te laten verlopen. Alle straten in de buurt van het gebouw blijven open voor het verkeer, en ook wandelen in de omgeving is nog mogelijk tijdens de top. Vrijdag daarentegen worden er opnieuw boerenprotesten verwacht in de buurt van de Europese Top, wat hier en daar voor verkeershinder zou kunnen zorgen.

In Genk komt er een gloednieuw onderzoeksgebouw voor klimaatneutraal bouwen. Het is een nieuw puzzelstukje in het levende labo dat opgericht werd door EnergyVille, de stad Genk en Thor Park. De testomgeving zal vorm krijgen als oud gebouw waar innovatieve technieken worden uitgeprobeerd. Volgens de onderzoekers verbonden aan KU Leuven is er namelijk dringend nood aan nieuwe renovatietechnieken, vanwege de betonstop, maar ook omdat 80 procent van de bestaande gebouwen oude gebouwen zijn.

Stad Genk beslist om geen convenant af te sluiten met het wedkantoor Bingoal Retail, dat momenteel een vestiging heeft aan de Keinkesstraat. Zo ’n convenant is voor het wedkantoor nodig om een vergunning voor de uitbating te verkrijgen of te verlengen. Met de weigering verdwijnt zo het laatste wedkantoor of kansspelinrichting klasse IV uit Genk. "In 2018 waren we met 10 kantoren op ons grondgebied nog koploper in het aantal kansspelinrichtingen," zegt burgemeester Wim Dries. "We hebben toen aan de justitieminister gevraagd om het gokken strenger te gaan reglementeren. Want gokken is problematisch. Het kan schulden en financiële problemen veroorzaken, het stort mensen in armoede en het leidt soms tot gezondheids- en sociale problemen." Convenant weigerenMet het verplicht afsluiten van een convenant tussen de kansspelinrichting en het stadsbestuur, heeft de stad nu een instrument in handen om het aantal kansspelinrichtingen te doen dalen. "We kunnen het afsluiten van zo’n convenant weigeren op basis van criteria die in de wet zijn voorzien," vult schepen Toon Vandeurzen, bevoegd voor Economie, aan. Die criteria houden rekening met de aanwezigheid van onderwijsinstellingen, ziekenhuizen, plaatsen die vaak door jongeren bezocht worden of waar regelmatig erediensten plaatsvinden. "Dat is hier zeker het geval," aldus Toon Vandeurzen. "In de buurt liggen verschillende scholen, een huisartsenpraktijk, een kerk en een moskee, een buurtcentrum en een jeugdwelzijnswerking."Met het weigeren van de convenant met Bingoal Retail verdwijnt de laatste kansspelinrichting klasse IV uit Genk. "In 2018 hadden we er nog 10 op ons grondgebied, vorig jaar nog 7," zegt Wim Dries. "Voorts proberen we nog het gokken in andere inrichtingen, zoals krantenwinkels of cafés, te ontmoedigen. Het kadert in ons integraal antigokbeleid, waarbij we ook inzetten op preventie en hulpverlening. Daarom is het voor ons eigenlijk evident dat we gokmogelijkheden in onze stad zoveel mogelijk willen beperken, en dus negatief adviseren. Dat geldt ook voor nieuwe aanvragen." Juridische stappenDe kansspelinrichtingen zijn het niet altijd eens met de beslissing van de stad en hebben intussen verschillende juridische procedures opgestart bij diverse rechtbanken. "Dat was te verwachten," zegt Toon Vandeurzen daarover. "Goed nieuws is wel dat een procedure over een eerdere weigering bij de rechtbank van eerste aanleg in ons voordeel is beslist. De kans is groot dat ook hiertegen in beroep wordt gegaan. Het is uiteindelijk wachten op een arrest van de Raad van State voor een definitieve uitspraak."

Stad Genk en de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij Limburg, beter bekend als POM Limburg, verkopen vier kavels van de voormalige Ford Genk-site. Zo willen ze de terreinen een nieuwe toekomst geven. Sinds de sluiting van Ford Genk is er al heel wat gebeurd op de voormalige site van de autofabrikant. Nu zetten stad Genk en POM Limburg samen een nieuw stuk in de verkoop. Het gaat om vier kavels. “Samen met het stadsbestuur van Genk (20%) kochten wij als POM Limburg (80%) recent de laatste percelen van de Ford-site aan van de Vlaamse overheid”, vertelt gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput. “Deze percelen, misschien wel de meest zichtbare, worden hét uithangbord van de logistieke sector in Limburg en ver daarbuiten. Onze visie legden we eerder vast via een masterplan. Nu gaan we voor een volgende stap via de herontwikkeling van deze terreinen. Dit in samenwerking met de private markt, waarvoor de Raad van Bestuur van POM Limburg goedkeuring voor de marktraadpleging gaf. “De gemeenteraad van Genk zal zich vervolgens uitspreken”, vult burgemeester Wim Dries aan. “Zo willen wij vooruitstrevende maak- en logistieke bedrijven aantrekken om het logistieke ecosysteem te versterken. Een indrukwekkend poortgebouw zal die ambitie weerspiegelen. Zo zullen de stad Genk en POM Limburg samen, ook dit deel van de oude Ford-terreinen een nieuwe toekomst geven." POM Limburg en stad Genk gaan dus op zoek naar een koper voor de vier percelen, die zich er ook toe verbindt een indrukwekkend en duurzaam poortgebouw te realiseren. De koper staat in voor het ontwerp, de werken, de uitbating en de financiering ervan. De toekomstige activiteiten sluiten aan en ondersteunen de huidige activiteiten van de site en zullen zich voornamelijk focussen op logistiek en grootschalige maakindustrie. KMO’s, niet-bedrijfsgerelateerde ondernemers en bedrijfsverzamelgebouwen zijn daarbij uitgesloten. Na de verkoop moet het poortgebouw binnen een periode van vijf jaar gerealiseerd worden.

Stad Genk kondigt vandaag Genk On Stage aan. Het gratis stadsfestival werd twee jaar op rij afgelast wegens Corona, maar zal in 2022 terug plaatsvinden op 24, 25 en 26 juni 2022. Dit jaar is het de 20ste editie van het festival. De organisatie pakt direct uit met de eerste headliners. Het festival ontvangt dit jaar o.a. De Jeugd van Tegenwoordig, The Starlings, CPEX, Goeie Jongens, Yung Mavu,… Daarnaast zet de organisatie ook volop in op beleving en invulling van het stadscentrum. Genk is helemaal klaar voor de zomer. Na 2 jaar corona maakt de stad zich nu klaar voor een zomer vol evenementen. Zo zullen dit jaar het HAP-Festival, Parkies en Genk On Stage terug doorgaan. Daarnaast maakt Genk zich ook klaar om een nieuwkomer te ontvangen: Afro Latino. "We zijn blij dat we na 2 jaar opgesloten te zitten eindelijk terug kunnen genieten," zegt schepen van Evenementen Karel Kriekemans. "Genk On Stage is ongetwijfeld het hoogtepunt van ons evenementenprogramma." Eerste headlinersGenk On Stage laat direct een aantal headliners los. Zo ontvangt het gratis stadsfestival De Jeugd Van Tegenwoordig, The Starlings, Goeie Jongens, Compact Disk Dummies, De Mens, Yung Mavu, School is cool, CPEX, Bluai, Kids With Buns, Tiewai en Grandmaster Flash. Hiermee brengt het festival een mix van nationale en internationale kleppers en lokaal talent. Naast de 8 podia wordt er in het centrum samen met horeca en handel gezorgd voor een uitgebreid programma. "Verschillende straten krijgen een make-over, tal van lokale acts krijgen podiumkansen en er wordt maximaal ingezet op een gezellige vibe, foodtrucks, randanimatie,… in een echte Genkse sfeer," staat er in het persbericht van de stad. Praktisch Genk on Stage vindt dit jaar plaats op vrijdag 24, zaterdag 25 en zondag 26 juni. Toegang tot het festival is volledig gratis. Gedurende drie dagen vinden er tal van optredens plaats verspreidt over acht stages in het stadscentrum. Ook zal het gekende ‘Factor J’-podium aan de jeugdsite een nieuwe naam krijgen, namelijk ‘Hete Kolen’. Hete Kolen is een platform dat jongeren stimuleert om culturele projecten te organiseren. Met deze naamsverandering wil de stad het initiatief doortrekken in hun jaarlijks festival. "Wij zijn als stad enorm trots dat we zowel onze inwoners als de mensen daarbuiten kunnen voorzien van een kwalitatief festival dat volledig gratis is. Het is hier tijdens Genk On Stage elk jaar één groot feest en de mensen appreciëren dit initiatief ook enorm. Laten we samen aftellen naar een festivalweekend boordevol sfeer," sluit burgemeester Wim Dries af.

De stad Genk ziet een spectaculaire daling van het aantal snelheidsovertredingen dankzij een proefproject met twee trajectcontroles in de Rozenkranslaan en de Emiel Van Dorenlaan.