Vlaams minister van Werk Jo Brouns wil de 18,2 miljoen euro overheidssteun die is toegezegd en uitbetaald aan Sappi, terugvorderen. Dat heeft hij gezegd in het Vlaams parlement. Tot grote verbijstering kondigde papierfabrikant Sappi gisteren de sluiting van de fabriek in Lanaken aan. 644 mensen staan op straat. Een nieuwe klap voor het Maasland, na de ontslagronde bij NedCar in Born. De minister bekijkt de oprichting van een taskforce. Hij heeft aan gouverneur Lantmeeters gevraagd om een rapport van de socio-economische toestand van het Maasland. In elk geval zal Sappi de Wet Renault moeten respecteren. Dat betekent dat de getroffen werknemers zich ten vroegste eind maart, begin april aan hun ontslagbrief mogen verwachten.

Gouverneur Jos Lantmeeters richt vandaag een taskforce op om de Einstein Telescoop naar Limburg te halen. De gouverneur doet dat nu Europa van de bouw van de futuristische ondergrondse telescoop een prioriteit maakt. Het gaat nu tussen het Italiaanse eiland Sardinië of Limburg. De taskforce met alle economische actoren als LRM, de POM en de werkgeversorganisaties moeten hun lobbymachine een versnelling hoger schakelen. En ook de politiek moet dat doen, aldus de gouverneur.

Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke komt met een tienstappenplan om de coronacrisis in de woonzorgcentra te bestrijden. Er komt een taskforce die het plan in goed banen moet leiden. Dat kondigde Beke aan in het Vlaams parlement waar hij heel wat kritiek kreeg op de manier waarop hij de situatie in de rusthuizen aangepakt heeft. Wouter Beke beet van zich af en trok in de tegenaanval.

De Vlaamse regering heeft vanmorgen een taskforce samengeroepen over de economische gevolgen van het corona-virus. Bedrijven voelen de impact van het virus. En ook het toerisme vreest een terugval, ondermeer van het aantal boekingen in de hotel- en restaurantsector. We gaven even rechtstreeks naar Houthalen. Daar staat Luc Moons bij Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir.

Morgen zijn de Limburgse leden van de SALK-taskforce uitgenodigd in Brussel op het kabinet van Vlaams minister-president Geert Bourgeois, voor een vergadering met de Vlaamse regering.

De voltallige Vlaamse regering zakt vrijdag af naar Limburg. De ministers bezoeken Maasmechelen. Eerst is er een ministerraad, daarna komt de SALK-taskforce samen. SALK is het Strategisch Actieplan, dat werd uitgerold na het vertrek van Ford. Economisch kampte Limburg - en met name de regio rond Genk en Maasmechelen - met hoge werkloosheid en weinig vacatures. Maar na het SALK draait de economie weer op volle toeren en is de werkloosheid gezakt tot onder het Vlaams gemiddelde.

De Vlaamse regering heeft gekozen voor één grote private investeerder om het Ford-terrein in Genk te ontwikkelen. Uit zeer goede bron vernemen wij dat het gaat om Genk Green Logistics van Group Machiels en enkele andere partners. Zij mogen een hub rond logistiek met toegevoegde waarde en de maakindustrie uitbouwen. De investering is goed voor minstens 1250 jobs. De toewijzing zit in de laatste fase en de Vlaamse regering spreekt er zich voor de zomer definitief over uit. De LRM krijgt een incubator rond de maakindustrie op het Thor-park in Genk. Dat is vanmorgen gezegd na afloop van de taskforce rond SALK, het plan dat Limburg er economisch bovenop moet helpen na de sluiting van Ford.

86 procent van de projecten in het SALK, het Strategisch Actieplan Limburg in het Kwadraat - het plan dat Limburg er bovenop moest helpen na de sluiting van Ford - is uitgevoerd of zit op schema. Dat blijkt uit het monitoringrapport, dat onze redactie kon inkijken. De historische kloof inzake werkloosheid met Vlaanderen is bijna weggewerkt. Dat is voor het eerst sinds de mijnsluitingen. Alleen op het vlak van mobiliteit blijft Limburg achterop hinken. Vrijdag komt de taskforce rond SALK samen en zal de Vlaamse regering bijkomende maatregelen aankondigen.