Het zijn drukke tijden voor carrossiers. Wachttijden van zes weken tot twee maanden horen erbij. Sinds de coronacrisis zijn er weer meer auto's op de baan en dus wordt er meer gebotst. Afhankelijk van de schade kan het lang duren voor de wagen hersteld is. Ook zijn er te weinig carrossiers. Bij ARG Group, met 14 filialen en een vestiging in Genk, staan 50 jobs open. Het is niet simpelweg, zoals twintig jaar geleden, een bumper vervangen. Door de nieuwste snufjes  en de komst van elektrische en hybride auto's komt er meer bij kijken. Elke auto wordt aan de computer gehangen. Een carrossier moet dus vandaag ook een beetje een IT-specialist zijn.

Opticiens kampen met een tekort aan contactlenzen. Het gaat vooral om lenzen van uitzonderlijke sterktes. De oorzaak van dat tekort zou te wijten zijn aan een tekort aan grondstoffen, een gebrek aan personeel en een verlaging van de productie tijdens de coronacrisis. Bij Opticien Scherpesteen in Hasselt zijn ze daardoor nu genoodzaakt om de klanten verder te helpen met proeflenzen. Een einde aan het contactlenzentekort zit er ook niet meteen aan te komen.

Het tekort aan kinderopvang in de Limburgse gemeenten blijft groot. Kinderopvang Ferm kreeg het afgelopen jaar, in de 24 gemeenten waar ze werkzaam zijn,  meer dan 3.000 aanvragen waarvan ze niet eens de helft positief hebben kunnen beantwoorden. De kinderopvang organiseert daarom op 9 maart in Bilzen waarbij mensen die interesse hebben meer info kunnen vragen. Ook de stad Bilzen komt met verschillende initiatieven die het beroep aantrekkelijker moeten maken.   Het vinden van kinderopvang in Limburg loopt voor geen meter. Kinderopvang Ferm kreeg het afgelopen jaar, in de 24 gemeenten waar ze werken,  meer dan 3.000 aanvragen. Niet eens de helft kreeg een plaats. De kinderopvang organiseert daarom op 9 maart in Bilzen een grootse infosessie. De stad Bilzen komt ook zelf met verschillende initiatieven die het beroep aantrekkelijker moeten maken.

Er is een nijpend tekort aan kinderbegeleiders in onze provincie. Naar aanleiding van dag van de Onthaalouder en Kinderverzorger zal BBTK Limburg morgenvroeg aan kinderdagverblijf De Hummeltjes in Hasselt 4.000 zure tutters uitdelen aan het personeel. De tutters staan symbool voor de 4.000 openstaande vacatures in de sector. Naast het zure snoep krijgen de werknemers ook kaarten met concrete vragen over hun werksituatie. “De sector zit in crisis, de werkdruk is onhoudbaar”, klinkt het. De nood aan kinderopvang is hoog, maar er waren nog nooit eerder zoveel openstaande vacatures. Het gaat momenteel om 4.000 openstaande vacatures, dat zijn er 1.000 meer dan vorig jaar. “Veel werknemers verlaten de sector omdat de werkdruk onhoudbaar hoog is”, vertelt Alex Nijs, secretaris van BBTK Limburg. “Tegelijkertijd zijn er nog nooit zo weinig mensen gestart aan een opleiding tot kinderbegeleider.” Hoge werkdruk “Een duidelijk probleem is de ratio kinderbegeleider/kinderen”, aldus Nijs. “In België is het namelijk zo dat er per 8 kinderen 1 begeleider voorzien is. Wanneer er 2 begeleiders beschikbaar zijn, gaat het zelfs om 9 kinderen per begeleider. Dat is de hoogste ratio van Europa. In de praktijk is de situatie echter vaak nog erger door het shiftensysteem. Dit maakt dat bijvoorbeeld de ene begeleider werkt van 7u tot 15u30 en de andere van 9u tot 17u30. Elke begeleider is dan telkens 2u per dag alleen verantwoordelijk voor 16 kinderen.” Volgens BBTK is het op die manier dan ook onmogelijk om voor de kinderen te zorgen zoals de begeleiders dat zouden willen doen. “Het wordt een race tegen de klok om de kinderen te verzorgen. Voor de leuke dingen zoals spelen of leren is er al helemaal geen tijd meer. Het tempo wordt hels.” Andere job Het gevolg is dat steeds meer werknemers uitvallen door de hoge werkdruk en uiteindelijk voor een andere job kiezen. “Dit verergert de situatie en creëert een vicieuze cirkel. De problematiek is dus ingewikkeld en keuzes zijn niet zonder gevolgen. De BBTK wil daarom op deze dag van de kinderverzorger het probleem aan de kaak stellen maar ook de werknemers bevragen over wat zij elke dag ervaren, om tot oplossingen te komen. Het VIA 6 (Vlaams Intersectoraal akkoord) voorziet al enkele belangrijke stappen maar dit is onvoldoende gezien de grote nood. De sector verdient beter dan deze zure situatie en heeft nood aan een echt toekomstplan”, besluit Nijs.