Het is gelukt. De Limburgse medaillehoop Nina Derwael heeft goud gepakt op de Olympische Spelen. Meteen ook de eerste Belgische gouden medaille. Derwael maakte haar favorietenrol waar op de brug met ongelijke leggers en dat na een erg nerveuze en zenuwslopende finale. Opnieuw een geweldige prestatie dus van de Truiense turnster. En dat zagen ze ook bij haar turnclub Sta Paraat in Hasselt, waar haar zege stevig gevierd werd.

Heel Sint-Truiden mag fier zijn, want de fruitstad heeft voortaan dus een Olympisch kampioen in zijn rangen. De wedstrijd werd er dan ook met spanning gevolgd. Wij trokken naar het Cosmocafé, waar tientallen mensen de wedstrijd samen in spanning beleefden.

Met een totaalscore van 55,965 punten sluit turnster Nina Derwael haar Olympische allroundfinale af met een 6de plaats. Hiermee schrijft ze opnieuw Belgische geschiedenis. Teamgenote Jutta Verkest sluit met een totaalscore van 51,232 punten en plaats 23 haar Olympisch avontuur af in Tokyo. De Amerikaanse Sunisa Lee pakt het goud, Rebeca Andrade (BRA) het zilver en Angelina Melnikova (ROC) het brons.Nina Derwael start aan sprong, samen met de top 5 gymnasten uit de kwalificaties. Ze brengt een yurchenko met anderhalve schroef met een klein hupje in de landing, 13,900 punten. Jutta Verkest zien we in actie aan grond, 12,633 punten. Een voorlopige 8ste en 18de plaats. Als tweede toestel komt Nina in actie aan de damesbrug. Tijdens de kwalificaties en teamfinale was ze nagenoeg foutloos aan dit toestel. Een spannend moment deze finale waar ze samen met Sunisa Lee (USA) in dezelfde groep in actie komt. Een goede oefening voor Nina met een hupje in de landing, 15,266 punten voor Nina. Jutta Verkest haalt 13,400 punten voor haar yurchenko volledige schroef aan sprong. Halfweg de competitie zien we Nina Derwael op plaats 5, Jutta Verkest staat voorlopig 15de.Aan de balk komt Nina Derwael als tweede gymnast in actie. Een wiebel in haar opsprong en ze verliest 2 tienden door een gemiste verbinding, ze scoort iets lager dan tijdens de kwalificaties, 13,366 punten. Jutta Verkest komt in actie aan de damesbrug, ze tikt met haar voeten de grond bij een wissel van de hoge naar de lage legger, 12,466 punten. Na 3 rotaties zien we Nina op de 5de plaats en Jutta op plaats 24. Sunisa Lee (USA) staat aan de leiding, op plaats twee zien we Rebeca Andrade (BRA) en op plaats drie Vladislava Uzazova (ROC).Als laatste toestel komt Nina Derwael als eerste gymnast van haar groep in actie aan de grond. Een prachtige oefening van Irina Shadrina levert haar 13,433 punten op. Met een totaalscore van 55,965 punten eindigt zij haar Olympische allroundfinale op een 6de plaats. Hiermee schrijft ze opnieuw Belgische geschiedenis. Teamgenote en spring in het veld Jutta Verkest sluit met een totaalscore van 51,232 punten en plaats 23 haar Olympisch avontuur af in Tokyo.

Op de Olympische Spelen in Tokio stond deze ochtend het mountainbiken op het programma. Enige Belg daar aan de start was Jens Schuermans. De Maasmechelaar eindigde 5 jaar geleden in Rio op een 18de plaats en mikte nu op een plaats in de top 10. Ondanks het vroege uur werd de wedstrijd met veel belangstelling gevolgd in Maasmechelen.

Vandaag starten in Tokio de Olympische Spelen, maar voor één Limburger is dat een start in mineur. Triatleet Jelle Geens reisde niet af naar Japan na een positieve coronatest. Geens werd gezien als een outsider voor een medaille.

Voorlopig geen Jelle Geens dus in Tokio, maar 13 andere Limburgers kunnen wel gaan. Vannacht komt de Tongerse Jessie Kaps als eerste aan de beurt, een andere Tongenaar, Dieter Kersten, loopt op de slotdag de marathon. Tom Kums maakte een overzicht van de Limburgse deelnemers aan de Olympische Spelen.

"Laat de Olympische atleten toe bij de vaccinaties voor essentiële beroepen." Dat zegt dokter Johan Bellemans, hoofdarts van het BOIC. Bellemans, die ook verbonden is aan het ZOL als kniechirurg, vraagt aan de overheid een 500-tal vaccins voor de Olympische atleten en hun entourage om hen te vaccineren na het zorgpersoneel en de kwetsbare groepen. Ruim één vijfde van de Belgische Olympische atleten liep al een besmetting met covid-19 op, vaak omdat ze veel moeten reizen naar buitenlandse tornooien. De Bilzerse badmintonspeelster Lianne Tan zegt dat de schrik om nu nog besmet te raken, er goed inzit. Eens gevaccineerd, zou de voorbereiding op Tokio alvast een stuk zorgelozer verlopen.

In Houthalen is Marijn Put vanmiddag Belgisch kampioen badminton geworden. Voor de badmintonspeler uit Heusden-Zolder is het de eerste titel bij de senioren. Bij de vrouwen pakte Lianne Tan al haar elfde nationale titel op rij. De Bilzerse trekt eind juli voor de derde keer in haar carrière naar de Olympische Spelen. En ze doet dat met meer ambitie dan ooit. Tom Kums had een uitgebreid gesprek met de leading lady van het Belgische badminton.