Het gaat nog steeds de slechte kant op met de coronacijfers. In de periode van 9 tot 15 oktober zijn er gemiddeld 7.876 nieuwe besmettingen per dag vastgesteld, het gaat om een stijging van 79 procent. De coronacijfers stijgen overal in het land, ook in Limburg. Maar in onze provincie gaat de stijging voorlopig het traagst. Vorige week dinsdag is er een recordaantal van 12.051 besmettingen met het coronavirus vastgesteld. Het gaat om het hoogste aantal besmettingen dat werd vastgesteld op één dag, sinds het begin van de pandemie. Op dit moment liggen er al 2.485 coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen, waarvan 412 op de afdeling intensieve zorgen. "De druk op de ziekenhuizen neemt toe," vertelt viroloog Steven Van Gucht op de persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum. "Als we geen bijkomende maatregelen hadden genomen, was het te verwachten dat we midden november de maximumcapaciteit op intensieve zorg al zouden bereikt hebben," zegt Van Gucht. "De genomen maatregelen waren dus heel belangrijk, en dienen om de trend te keren". Van 9 tot 15 oktober overleden gemiddeld 30 coronapatiënten per dag, dat is bijna een verdubbeling (+ 14 per dag) ten op zichte van de week ervoor.

Het wordt in Limburg negen opeenvolgende dagen lang dertig graden of meer, soms veel meer. De eerstvolgende veertien dagen daalt het kwik overdag niet onder de 25 graden. We zijn vertrokken voor een lange hittegolf. Na een kwakkelende julimaand ziet het er naar uit dat we een verschroeiende maand augustus krijgen. Voor zonnekloppers is er geen enkele reden om buiten Limburg vakantie te vieren. En dat komt goed uit, want ook in de coronacrisis is het op dit ogenblik nergens veiliger dan in onze provincie. Limburg is de strijd tegen de tweede golf aan het winnen.

In Heusden-Zolder is vanaf nu alle bezoek volledig verboden in woonzorgcentrum Hof Ter Bloemen, nadat één van de personeelsleden positief getest is op corona. In principe wordt één bezoeker per inwoner toegelaten. Heel wat woonzorgcentra passen daarom hun bezoekersregeling opnieuw aan. Bij woonzorgcentra Villa Rosa en 't Meiland in Sint-Truiden wordt bezoek op de kamer niet toegelaten. Wel voorzien ze een terras in de buitenlucht en krijgt men een gratis aperitief voorgeschoteld.

De Limburgse ziekenhuizen maken zich klaar om de tweede coronagolf te bestrijden. De hospitalen hebben de ervaring van de eerste coronapiek, naar eigen zeggen zijn ze dus beter voorbereid. Maar de vraag is of dokters en verpleegkundigen ook mentaal klaar zijn voor de tweede golf. De afgelopen maanden waren dan ook bijzonder intensief, en niet al het ziekenpersoneel heeft genoeg tijd gehad om op adem te komen klinkt het.