Afgelopen nacht heeft het stevig gevroren en nog steeds ligt de temperatuur onder het vriespunt. En dat hebben de pechverhelpers geweten, want zij zijn volop aan de slag om Limburgers met een lege autobatterij weer op weg te helpen. Bij VAB waren er deze ochtend om tien uur 31 wachtenden op bijstand, 50 pechgevallen waren toen in behandeling. En het belooft nog een drukke dag te worden door de sneeuwval.

Het rekeningrijden wordt een kostelijke grap voor de Limburgers. Wie elke dag van Hasselt naar Brussel moet, zou zo'n 500 euro per maand moeten ophoesten. Dat blijkt uit berekeningen van de automobielorganisatie VAB.

Vijftig procent van de verkeerslichten kan volgens Touring verwijderd worden zonder negatieve gevolgen voor de veiligheid. Dat schrijven De Morgen en Het Laatste Nieuws. In de bebouwde kom zouden zelfs negen van de tien lichten kunnen verdwijnen, aldus VAB. “Wetenschappelijke studies tonen aan dat wanneer weggebruikers te lang voor een rood lichten moeten wachten, dit onveilig gedrag uitlokt”, aldus Danny Smagghe van Touring. “Dit geldt bovendien ook voor fietsers en voetgangers.” Minder verkeerslichten zorgen daarenboven voor minder uitstoot. Volgens Touring kunnen 900 van de 1.700 verkeerslichten in het Vlaams Gewest weggenomen worden. “Aan een kruispunt zonder lichten vertragen in principe alle weggebruikers, wat sowieso voor een veiliger klimaat zorgt”, zegt Smagghe. Een andere oplossing is om die verkeerslichten tussen 23.00 en 06.00 uur in knipperlichtmodus te zetten. In de bebouwde kom is de wildgroei aan verkeerslichten nog groter: “Als we daar consequent 30 km/u zouden aanhouden, kunnen negen van de tien lichten weg”, aldus Maarten Matienko van VAB.

Door het winterweer zijn er vrijdagochtend meer oproepen binnengelopen bij de alarmcentrales van mobiliteitsorganisaties VAB en Touring dan gewoonlijk. “Momenteel noteren we 75 procent meer oproepen in vergelijking tot een gemiddelde vrijdagochtend”, aldus VAB in een persbericht. Volgens de mobiliteitsorganisatie pasten bestuurders hun rijstijl nog niet aan de gladde situatie op de wegen aan. “De VAB-Wegenwachters moesten vandaag al dubbel zoveel uitrukken voor ongevallen en slip-gevallen dan op een normale voormiddag in januari”, klinkt het. Die incidenten doen zich vooral voor in de regio Vlaams-Brabant, met 1 op de 4 ongevallen die aan de VAB-Alarmcentrale worden gemeld. Touring zag vrijdagochtend over heel België ongeveer 10 tot 15 procent meer oproepen voor pannes en ongevallen binnenlopen dan gewoonlijk, zo is vernomen bij woordvoerder Danny Smagghe. “Qua pannes blijft het nog binnen de perken. We zullen tegen deze middag ongeveer 45% meer oproepen hebben in vergelijking met een ‘gewone’ vrijdagochtend. Het dagtotaal ligt gemiddeld op 1.800 à 2.000 oproepen. ”, aldus nog Smagghe. VAB maant de automobilisten aan zeer voorzichtig te zijn en voldoende afstand te houden, ook met winterbanden. Met deze tips geraak je veilig op je bestemming.

Mobiliteitsorganisatie VAB peilde in haar mobiliteitsbarometer bij 2.000 automobilisten naar hun gedrag. De resultaten zijn alarmerend en bevestigen de bekommernis van de bestuurders van prioritaire voertuigen. Er is snel een sensibilisering van de andere verkeersdeelnemers nodig. We weten vaak niet hoe juist te reageren. Chauffeurs van prioritaire voertuigen - brandweerwagens, politievoertuigen of ambulances - hebben vaak dezelfde klacht: mensen reageren vaak niet correct wanneer een hulpvoertuig met zwaailicht en loeiende sirene opduikt. Soms slaan ze in paniek of ze reageren helemaal fout, waardoor ze een snelle doorgang van het prioritair voertuig onmogelijk maken, of zelfs andere verkeersdeelnemers in gevaar brengen. Uit de enquête van VAB blijkt bijvoorbeeld dat 82 procent van de Vlaamse automobilisten niet eens het verschil kent tussen een hulpvoertuig met een zwaailicht in werking en een hulpvoertuig waarvan zwaailicht én sirene geactiveerd zijn. Enkel het hulpvoertuig met blauw zwaailicht én sirene in actie krijgt het statuut van "prioritair voertuig" en heeft daarmee voorrang op de rest van het verkeer. VAB heeft speciaal voor het bijspijkeren van de kennis over prioritaire voertuigen een internettest ontwikkeld: www.vab.be/verkeerstest  

Ondanks alle verkeerscampagnes klikken ouders hun kinderen op de achterbank nog onvoldoende vast. Mobiliteitsorganisatie VAB vraagt daarom om gordelverklikkers ook achterin te verplichten. Een gordelverklikker, die een biepsignaal geeft als je de gordel niet gebruikt, moet momenteel alleen vooraan verplicht worden ingebouwd in nieuwe wagens. Achteraan geldt die verplichting niet. 'Dat moet veranderen. We vragen met aandrang aan de autoconstructeurs om de gordelverklikkers ook altijd achterin te installeren', zegt Joni Junes van VAB. Volgens de organisatie heeft een op de vijf kinderen achterin geen gordel om.