Vanavond beslist de Hasseltse gemeenteraad over één van de belangrijste projecten in de provinciehoofdplaats en heel Vlaanderen kijkt mee. Het ruimtelijk uitvoeringsplan van de Elfde Liniecampus wordt goedgekeurd en daarmee ligt na twee jaar werk het kader vast. Heel wat steden over heel Vlaanderen komen nu al kijken hoe Hasselt op de autovrije studentencampus van de toekomst vergroent en voor hoogbouw gaat. Het openbaar onderzoek is nu achter de rug, vanavond volgt een mijlpaal voor Limburg.

Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir zoekt bijkomende speelplaatsen die willen vergroenen.

Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir investeert 1,2 miljoen euro in de ontharding en vergroening van Alken en Sint-Truiden. Ze kreeg daarvoor groen licht van de Vlaamse regering. De geselecteerde steden en gemeenten worden via financiële steun én projectbegeleiding geholpen met ontharden en slopen. Op de vrijgekomen ruimte wordt opnieuw plaats gemaakt voor natuur en water. Zo worden groenblauwe aders versterkt en de geselecteerde Vlaamse steden beter bestand tegen de klimaatverandering. "Onze steden en gemeenten ontharden en vergroenen is een uitermate geschikte manier ons te wapenen voor de klimaatverandering. Beton maakt plaats voor groen en water, wat niet alleen voor afkoeling zorgt in hete zomers, maar ook water laat infiltreren in onze bodem zodat we voldoende hebben in periode van droogte. Met deze investeringen maken we ook in onze Limburgse dorpskernen de Blue Deal waar op het terrein en zorgen we voor een aangenamere leefomgeving voor de inwoners," zegt Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir. 600.000 euro voor vergroening dorpskern AlkenAlken zal de dorpskern vergroenen door enerzijds de Herk opnieuw open te leggen en te laten meanderen en anderzijds door het slopen, ontharden en vergroenen van de verouderde gebouwen, het verkeerspark, een deel van de Koutermanstraat en enkele voetpaden. De locatie van het project is strategisch gelegen en vormt een schakel tussen het regionale valleilandschap en de dorpskern. Dit past in de vooropgestelde visie van Alken Valley 2030 en draagt bij tot een klimaatrobuust Alken. Marc Penxten, burgemeester van Alken, is tevreden dat de minister mee investeert in een betere kwaliteit van leven en in een meer duurzame omgeving voor alle inwoners: "Met Alken Vallei 2030 doen we veel meer dan een klimaat-robuust Alken realiseren. Naast het openleggen van de Herk in De Alk en aan het Laagdorp, zorgen we voor meer groen en meer plekken voor onze inwoners om van te genieten en samen te komen. De versterking van ons sociaal weefsel gaat hier hand in hand met een duurzamer Alken". 600.000 euro voor ontharding Veemarkt Sint-TruidenDe voorbije jaren werkte de stad Sint-Truiden reeds aan het herwaarderen van verschillende beeklopen. In het kader van de Proeftuinen Ontharding wordt de eerste fase van de Veemarkt site onthard. Door deze bijkomende investering kan ook de tweede fase van deze grootschalige ontharding gerealiseerd worden. Hierbij wordt de ingekokerde Cicindria open gelegd en wordt het plein verder groenblauw en klimaatrobuust vorm gegeven. Op deze manier worden de laatste missing links van het groenblauw netwerk in de stad aangepakt. Nina Kvikvinia, schepen van milieu en natuur in Sint-Truiden, is blij met extra middelen om de ontharding van de Veemarkt aan te vatten: "De ontharding van de Veemarkt zorgt voor een prachtige groene schakel tussen het Speelhof en het stadscentrum. Een absolute beleidsprioriteit krijgt zo concreet vorm. Door de ingekokerde Cicindria open te leggen krijgt het water meer ruimte in de stad, wat zowel in periodes van droogte als in periodes van wateroverlast een pluspunt zal zijn".

De gemeente Riemst heeft een plan klaar om de wateroverlast van de voorbije jaren aan te pakken. In Heukelom-Dorp worden enkele zones onthard en vergroend zodat het regenwater beter kan infiltreren in de ondergrond. Door een deel van de weg te verlagen, zal het regenwater ook op natuurlijke wijze wegstromen naar het bufferbekken. Dit is het laatste kritieke punt dat de gemeente op de planning heeft staan om de kans op wateroverlast te beperken.

De universiteitscampus in Diepenbeek kleurt binnenkort opnieuw groen. De natuur krijgt er een stevige opwaardering door bijvoorbeeld de verschillende campussen met elkaar te verbinden via wandelpaden. Maar ook de vijver die er gelegen is wordt publiek toegankelijk gemaakt. Het project mag rekenen op de financïele steun van de Vlaamse overheid.

De gemeente Houthalen-Helchteren wil haar begraafplaatsen groener en aangenamer maken. “Met de constructie van ceremoniële ruimtes op onze begraafplaatsen in 2018 hebben we al een eerste aanzet tot verfraaiing gegeven”, zegt burgemeester Alain Yzermans. “In Houthalen gaan we nu een stap verder en wordt het kerkhof omgevormd naar een duurzaam, onderhoudsvriendelijk en groen begraafpark.” De gemeente schakelde voor het project de hulp in van het Centrum Duurzaam Groen (CDG) uit Genk. Een ontwerpplan ligt nu op tafel met voorstellen voor een nieuwe beplanting, meer bomen en kleurrijke bloemenweides. Dennenhaag Dit voorjaar start de uitvoer van het plan. In een eerste fase wordt de dennenhaag verwijderd die het Houthalens kerkhof scheidt van de Kerkhofstraat. Met het hout dat vrijkomt, worden insectenhotels gemaakt die een plaats krijgen in de bermen van industrieterrein Centrum-Zuid. De oude haag wordt vervangen door een wintergroene, onderhoudsvriendelijke houtkant met inheemse soorten. Zolang de houtkant nog niet aangeplant en volgroeid is, plaatst de gemeente een tijdelijke afscheiding. Hierdoor wordt het intieme karakter van de begraafplaats gevrijwaard. Groene oase De tweede fase is eigenlijk een testfase. Twee grasperken aan de ingang worden ingezaaid met een bloemenmengsel. Verder wordt een sectie graven, vlakbij aansluitend, beplant met sedum en vaste planten die door het CDG zijn voorgesteld. De kiezeltjes die er tussen de graven liggen, blijven liggen maar ze worden verfraaid door deze onderhoudsvriendelijke kleinere planten. Enigszins hogere vaste planten kunnen achter de graafstenen komen. “We werken continu aan een natuurlijke vergroening van ons openbaar domein” licht schepen van Openbare werken Mustafa Aytar toe. “Aanplantingen gebeuren zoveel mogelijk met streekeigen planten, die liefst bijen en vlinders aantrekken. Het onderhoud gebeurt uiteraard zonder pesticiden. Het kerkhof van Houthalen moet een kleine groene oase worden waar onze inwoners tot rust kunnen komen. We weten dat het een belangrijke plaats is voor ontmoeting. En waar kan dit beter dan in een mooi, groen kader?”

Het centrum van Zonhoven krijgt een facelift. De site tussen het gemeentehuis en de kerk wordt omgevord tot een groene omgeving met de Roosterbeek die als een blauwe ader door het centrum zal stromen. Het voorontwerp is klaar en wordt nu aan de inwoners en handelaars voorgelegd. Als alles volgens plan verloopt gaan de werken in 2023 van start.