Arbeidsmarktgerichte opleidingen worden nog te vaak gezien als tweede keus, maar ondernemingen hebben er alle baat bij dat praktijkgericht onderwijs eerste keus wordt. Dat is de mening van werkgeversorganisatie Voka. Bedrijven lopen elkaar voor de voeten om technisch geschoolde jongeren aan te werven. Het imagoprobleem moet van de baan en dat maakt Voka nu duidelijk met aanbevelingen. Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir erkent het probleem en wil sterker inzetten op duaal leren in het secundair onderwijs.

De staking van de vakbonden maandag kost de Limburgse economie 31 miljoen euro. Dat berekende werkgeversorganisatie Voka. Topman Johann Leten vindt het crimineel dat er gestaakt wordt wanneer de economie achteruit gaat en de werkloosheid stijgt. Het is crisis, iedereen moet een tandje bijzetten, zegt hij. Voka zal via een callcenter de situatie maandag opvolgen. Wie een bedrijventerrein blokkeert, wordt juridisch vervolgd.

De Limburgse economie staat stil en dat zal de volgende zes maanden niet snel veranderen. Dat blijkt uit de nieuwe conjunctuurbarometer van Voka Limburg. Wat vooral opvalt is de krapte op de arbeidsmarkt. Een recordaantal van 10.000 vacatures stonden open in januari, maar die geraken ondanks de meer dan 26.000 werkzoekenden niet ingevuld. Toch zijn er enkele lichtpuntjes, volgens topman Johann Leten. Hij ziet voorzichtig positieve signalen uit de bouwsector. Daarnaast is het vooral uitkijken naar de regeringsvorming in Duitsland, de grootste afzetmarkt voor Limburgse bedrijven.

Voka Limburg en de koepel van Vlaamse ondernemers starten een strijd tegen overbodige wetten en regels van de overheid. De werkgeversorganisatie is het beu dat ondernemers meer bezig moeten zijn met het opvolgen van regels, nalezen van wetten en alle administratieve rompslomp, dan met het ondernemen. Transportbedrijf Jacobs Logistics uit Tongeren-Borgloon verliest zelfs vrachtwagenchauffeurs aan onze buurlanden, omdat het aanwervingsproces in ons land zoveel tijd in beslag neemt door de regeldrift.

Aan werkgeverszijde is er weinig begrip voor de actie. "Onze bedrijven en werknemers worden gegijzeld door de leugens en halve waarheden die de vakbonden verspreiden. Onverantwoord op een ogenblik dat de economie woelige tijden beleeft. Want de werknemers zijn er de eerste slachtoffers van". Dat zegt topman Johann Leten van Voka Limburg, die vernietigend is voor de vakbonden en de aangekondigde 24-uren-staking van 31 maart.  

De Limburgse verre export kende vorig jaar een terugval van 5 procent. Volgens Voka is dat een gevolg van de toegenomen geopolitieke spanningen, handelsconflicten en de algemene vertraging van de wereldeconomie. Meteen een boodschap aan de nieuwe minister Rob Beenders en de federale regering om in gang te schieten, zegt Voka. De strenge Europese regelgeving en de administratieve rompslomp belemmeren de export. Het liefst doen onze Limburgse bedrijven zaken met Turkije, het Midden-Oosten en China. We voeren trouwens uit naar dan 170 landen.

Er is amper ruimte voor loonsverhogingen of bonussen voor personeel in 2025. Dat blijkt uit een bevraging van SD Worx en werkgeversorganisatie Voka Limburg. De stilstand van de economie die al maanden in het vooruitgesteld wordt, houdt aan. 46 procent van de Limburgse kmo-werkgevers ziet daardoor geen financiële ruimte voor meer verloning. Voka-topman Johann Leten stelt daarom voor de sectorverloning te verlaten en individuele werknemers wél opslag te geven.

In het bedrijfsleven groeit de interesse in alles rond de B2B-facturatie die verplicht via een nieuw platform moet vanaf 2026. Dat zegt werkgeversorganisatie Voka Limburg die daarover dan ook infosessies is opgestart. Vanochtend vond de eerste plaats met al meteen zeventig inschrijvingen.