Vanaf 4 juli is vrachtverkeer verboden in de Meerstraat in Houthalen. Dat is de weg naar de industriezone Centrum-Zuid, aan het beruchte Hamburger Hill-kruispunt. Maandag wordt de nieuwe rechtstreekse aansluiting van Centrum-Zuid naar de E314 geopend. Het is een tijdelijke weg, die ook zal gebruikt worden bij de werken voor de Noord-Zuid. Die vangen normaal aan in 2026 en duren 6 tot 7 jaar. Dan komt aan de E314 een turboturbine, vergelijkbaar met het Klaverblad in Lummen en uiteraard zijn er de twee tunnels, eentje onder Houthalen-centrum en eentje onder Helchteren-centrum.

In Kessenich bij Kinrooi heeft de politie deze ochtend een verkeerscontrole gehouden op de grensovergang met Nederland. Al het vrachtverkeer dat vanuit Nederland België kwam binnengereden, werd aan de kant gezet en gecontroleerd. De vervoersregio Limburg probeert het rijgedrag van de vrachtwagenchauffeurs in kaart te brengen, om zo een vrachtroutenetwerk uit te stippelen. Nu rijdt veel zwaar vrachtverkeer via de gewestwegen door dorpskernen, wat voor overlast zorgt. In de toekomst is het de bedoeling om dat doorgaand vrachtverkeer volledig over de autostrades te sturen.

Al enkele dagen staan er serieuze files aan de zopas geopende N73 op de grens van Ham en Beringen. Dat heeft te maken met het afsluiten van de Snelwegstraat, waardoor het vrachtverkeer om moet rijden. Er moet dringend een groot vrachtwagenroutenetwerk komen voor heel Limburg, zegt burgemeester Dirk De Vis van Ham. Dat plan is beloofd, maar er nooit gekomen, aldus De Vis. Het Agentschap Wegen en Verkeer gaat de afregeling van de verkeerslichten bijstellen.

De gemeente Leopoldsburg wil het vrachtverkeer beter uit het centrum van de gemeente weren. Uit nieuw onderzoek blijkt dat 70 procent van de vrachtwagens op de N73 doorgaand verkeer is Verkeer dat dus helemaal niet in Leopoldsburg moet zijn, maar vaak gewoon de Noord-Zuid verbinding wil vermijden. De gemeente heeft nu 16 actiepunten om de mobiliteit in Leopoldsburg aan te pakken.