Welkom Wolf stapt desnoods naar de rechtbank als Wegen en Verkeer de snelheidslimiet op de weg tussen Zwartberg en Meeuwen niet verlaagt. Op die weg mag, midden in de natuur, 90 kilometer per uur worden gereden en dat heeft al het leven gekost aan meerdere overstekende wolven. Welkom Wolf eist een verlaging van de maximumsnelheid naar 70 kilometer per uur, maar die vraag valt in dovemansoren.

Er is opnieuw een wolf doodgereden op de Noord-Zuidverbinding in Helchteren. Het gaat al om de vierde wolf dit jaar. Het Natuurhulpcentrum en Welkom Wolf vragen Agentschap Wegen en Verkeer om in te grijpen en een snelheidsverlaging in te voeren op de gekende oversteekplek op de N715. Als er niet snel iets gedaan wordt, zullen er nog meer wolven, maar ook vossen, reeën en zwijnen aangereden worden.

Deze ochtend is er opnieuw een wolf doodgereden op de Noord-Zuidverbinding op de grens van Pelt en Hechtel-Eksel. Het is al het derde dodelijk ongeval voor een wolf op die plaats. Jan Loos van Welkom Wolf pleit daarom ook voor wildrasters.  De wolf werd aangereden op de N74 op de grens van Pelt en Hechtel-Eksel. Het dier was op slag dood. De wolf werd naar het Natuurhulpcentrum gebracht, het INBO gaat het dier onderzoeken. Het gaat om een grote mannetjeswolf, hoogstwaarschijnlijk een jaarling uit de roedel.  WildrastersHet is al de derde keer dat een wolf wordt doodgereden op diezelfde plaats op de Noord-Zuidverbinding. Jan Loos van Welkom Wolf pleit al jaren voor extra wildrasters. "Zeker nu de lente eraan komt, welpen en jaarlingen gaan zich verspreiden. Zonder wildrasters, gaan er nog meer dodelijke slachtoffers vallen in de roedel," zegt hij.

Enkele leden van Welkom Wolf waren gisteren op zoek naar sporen van de wolf toen ze een ander dier in een klem troffen. Een havik zat met haar achterteen vast in een zware klem die voor de wolf was bedoeld. Medewerkers van het Natuurhukpcentrum hebben de havik opgehaald en verzorgd. 

Welkom Wolf heeft beelden vrijgegeven van de zwangere wolvin Noëlla. Het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) bevestigde gisteren al dat ze voor de derde keer drachtig is. In de video zijn drie van de huidige vijf Limburgse wolven te zien, gefilmd door een wildcamera van Welkom Wolf in de corridor tussen de twee belangrijkste kerngebieden van de wolven. De laatste wolf die in beeld komt, heeft een buikje. De video dateert van 23 maart 2022. “Dat wolvin Noëlla nu zwanger is, is geen verrassing”, vertelt Jan Loos van Welkom Wolf. “De paartijd van wolven in Europa is immers beperkt tot de maand februari. Na een draagtijd van ongeveer 63 dagen worden de welpen geboren tussen half april en half mei. Dat heeft de natuur zo geregeld, zodat de welpen kunnen opgroeien in het seizoen waarin er volop prooien beschikbaar zijn. De twee vorige jaren beviel Noëlla steeds in de tweede helft van april en dat zal dit jaar wellicht ook weer het geval zijn.” Vijf Limburgse wolven   Nadat de twee jaarlingen - de enige overlevende welpen van 2020 - zijn weggetrokken rond de jaarwisseling, blijven in het Limburgse roedel momenteel nog slechts de ouders August en Noëlla over, samen met drie overlevende welpen van 2021. De andere drie welpen van 2021 zijn doodgereden, één binnen het Limburgs territorium, twee andere op snelwegen over de grens in Nederland. “Wie dacht dat het aantal wolven steeds verder zou oplopen, heeft nu alvast het bewijs dat het zo niet in elkaar zit. Het aantal wolven zal altijd blijven schommelen tussen pakweg 5 en 10, afhankelijk van het tijdstip in het jaar”, aldus Loos.     

Vorige week raakte al bekend dat een zwervende wolf vanuit Nederland de grens is overgestoken richting Antwerpen. Ondertussen staat ook vast dat er nog een tweede wolf door deze provincie trekt. Welkom Wolf ontving meerdere meldingen. De kans is groot dat het één van de jaarlingen is uit de Limburgse roedel. Uit getuigenissen, pootafdrukken en een video blijkt dat het zeker om een wolf gaat en dat het zo goed als zeker een mannetje is. Of het effectief om een jaarling uit Limburg gaat zal achteraf blijken uit een combinatie van Limburgse camerabeelden en DNA.

De Spaanse kuddewaakhonden die Limburgse schapen moeten beschermen, worden vandaag opgeleid in Ardens wolvengebied. Welkom Wolf vzw start met een crowdfunding om ze aan te kopen. De geldinzamelingsactie komt er nadat vorige week in Houthalen-Helchteren nog maar eens schapen doodgebeten zijn door de wolf. En nadat al een Spaanse hond vergiftigd werd in Houthalen-Helchteren.

De korte nachten maken dat de Limburgse wolven zich vaker laten zien. Bij Welkom Wolf krijgen ze bijna elke ochtend meldingen binnen van Limburgers die een wolf hebben zien lopen. De meldingen komen uit heel Limburg boven de E314, wat erop wijst dat het wolventerritorium zich intussen bijna over de halve provincie uitstrekt. Bijna dagelijks ontvangt Welkom Wolf nu meldingen - soms zelfs inclusief foto's en filmpjes - van wolven die zich in de ochtenduren 'naar huis' reppen. Daarbij worden ze steevast gezien, gefotografeerd of gefilmd terwijl ze over weilanden en akkers naar hun vertrouwde kerngebieden lopen. Zo kon een automobilist recent nog twee wolven filmen, terwijl ze een weide in Houthalen-Helchteren overstaken. “Wat anders in het duister gebeurt, gebeurt dezer dagen in vol daglicht. En dat hebben we bij Welkom Wolf geweten”, zegt Jan Loos. Korte nachten De piek in het aantal meldingen kan volgens Welkom Wolf verklaard worden door de korte nachten in juni. “De wolven verlaten hun kerngebieden - waar ze zich veilig voelen - doorgaans pas als het goed schemert of al donker is. Maar elke nacht moeten ze vaststellen dat de nachten nu zo kort zijn dat het haast onmogelijk is om een flinke uitstap buiten de militaire gebieden te maken, zonder verrast te worden door het ochtendlicht”, vertelt Loos.  Bijgevolg zitten er bijna elke ochtend waarnemingen in de mailbox van Welkom Wolf, van Limburgers die onderweg naar hun werk of gewoon door het keukenraam een wolf hebben zien lopen. “Soms gaat het om lookalikes, maar in Limburg gaat het vaak om de echte wolven. De meldingen komen uit heel Limburg boven de E314, wat nogmaals aangeeft dat het 'roedel Hechtel-Eksel', zoals het officieel genoemd wordt, een halve provincie gebruikt”, aldus Loos.  Wie een wolf spot, wordt verzocht om dat te melden via de contactgegevens op Welkomwolf.be, 0495-32 53 30 of wolven@landschapvzw.be