Ruben Lemmens is gedelegeerd bestuurder van VKW Limburg. De werkgeversorganisatie is blij met een nieuwe Vlaamse regering. Want er ligt veel werk op de plank. "In economisch onzekere tijden is het belangrijk dat iemand verantwoordelijkheid opneemt en dat we een regering met volle bevoegdheid hebben. We juichen toe dat die er nu is. Nu zo snel mogelijk aan de slag."      

De Limburgse werkgevers betreuren de stakingsactie van het onderwijs. Volgens hen zijn in de eerste plaats de leerlingen en hun ouders de dupe van de betoging. Heel wat scholen in onze provincie sloten vandaag dan ook de deuren.

De vakbonden eisen geld dat er niet is. Vanuit werkgevershoek is er weinig begrip voor de houding van de Limburgse vakbonden. Bedrijven lamleggen, op een ogenblik dat ze het economisch moeilijk hebben: VKW Limburg noemt de actie onverantwoord. De staking is ook niet in het belang van de werknemers, klinkt het. Vasthouden aan oude principes, zoals de automatische loonindexering, beschermt onze welvaart niet, maar ondermijnt die, aldus het VKW. Ook Vlaams minister van Werk, Jo Brouns heeft gereageerd. Hij is genuanceerder.

De Limburgse werkgevers zijn niet gelukkig met de nationale staking midden in een economische crisis. Bij ons in de studio zit Ruben Lemmens, gedelegeerd bestuurder van werkgeversorganisatie VKW.

De werkgevers rekenen op de consument om de economie terug aan te zwengelen. De eerste hoopvolle stap is gisteren gezet. Eén op drie Limburgse bedrijven zijn weer aan de slag. Het grootste probleem is de terugval van de marktvraag. Het heeft geen zin te produceren als er geen klanten zijn. Het herstel van het consumentenvertrouwen is daarom essentieel, dat zegt werkgeversorganisatie VKW Limburg.

Het is bouwverlof en veel Limburgers zijn met vakantie. Dat maakt dat de hitteschade voor onze economie nogal meevalt. Toch moeten werkgevers hun verantwoordelijkheid nemen. Tijdens een hittegolf moeten ze maatregelen nemen om het werk draaglijker te maken. Dat kan gaan van het verstrekken van verfrissende dranken tot het installeren van verluchtingssystemen.

Vakbonden en werkgevers hebben deze ochtend, na bijna twintig uur onderhandelen, een ontwerp van loonakkoord bereikt. Daarmee lijkt een eerste stap richting sociale vrede te zijn gezet. Al lijkt er nog geen volledige consensus te zijn tussen de betrokken partijen. Zo gaan niet alle vakbonden het voorstel verdedigen bij hun achterban, enkel voorleggen. De drie vakbonden zullen op 26 maart hun antwoord op het ontwerp formuleren. Lonen en overuren Concreet houdt het ontwerpakkoord een stijging in van de lonen met maximaal 1,1 procent bovenop de index. Inclusief de index komt deze opslag neer op 4,54 procent. Daarnaast gaan de minimumlonen ook omhoog, met 1,1 procent of 10 cent per uur. Ook zal de tussenkomst van de werkgever voor trein-, tram- en bustickets van de werknemers stijgen van 64 naar 70 procent. Het aantal overuren dat gepresteerd mag worden, gaat ook omhoog. Werknemers mogen nu 120 in plaats van 100 vrijwillige overuren per jaar draaien. Brugpensioen en uitkeringen Ook werden er afspraken gemaakt over het brugpensioen. Voor de lange loopbanen en de zware beroepen blijft het mogelijk om nog 2,5 jaar lang op 59 jaar op brugpensioen te gaan. Voor bedrijven in moeilijkheden en in herstructurering wordt de brugpensioenleeftijd opgetrokken van 56 naar 58 jaar in 2019, naar 59 jaar in 2020 en naar 60 jaar eind 2020. Landingsbanen blijven dan weer mogelijk op 55 jaar voor sommige uitzonderingsregimes, op voorwaarde dat vier vijfde wordt gewerkt. Voor oudere werknemers die halftijds werken, zijn die landingsbanen vanaf 57 jaar mogelijk. Ook de pensioenen en uitkeringen gaan omhoog. De laagste gaan omhoog met 2,4 procent, de hoogste met 1,1 procent. Consensus? Hoewel de vakbonden en werkgevers deze ochtend met een ontwerp naar buiten zijn gekomen, lijkt er geen algemene consensus te zijn tussen de betrokken partijen. Niet alle vakbonden gaan het akkoord verdedigen. Enkel de liberale vakbond zal het voorstel verdedigen bij hun achterban. ABVV en ACV gaan het akkoord enkel voorleggen. Op 26 maart moet duidelijk worden wat de leden van het voorstel vinden. De werkgevers staan daarentegen wel unaniem achter het ontwerpakkoord en zij zullen het voorstel dan ook verdedigen bij hun achterban.

"De werkgevers willen niet liever dan hun werknemers opslag geven." Dat vertelde Ruben Lemmens van werkgeversorganisatie VKW vanmiddag in onze studio. Al mag dat niet ten koste gaan van de loonkost, zegt Lemmens. "Het beeld dat de vakbonden schetsen dat werkgevers zichzelf bedienen met grote winsten, is compleet onjuist", verklaart de VKW-directeur.