"Het is te makkelijk voor werklozen om thuis te zitten en geld te verdienen." Dat is de conclusie van de conjunctuurbarometer van Voka. Er zijn te veel openstaande vacatures voor knelpuntberoepen in onze provincie. Dat merken ze ook bij uitzendbureau Trixxo. Zij kunnen niet anders dan buitenlandse werkkrachten aanwerven. Voka roept de politiek op om werken aantrekkelijker te maken voor Belgische werkkrachten die nu thuis zonder werk zitten.

Vlaanderen wil meer mensen tussen 20 en 64 jaar aan het werk. Dat is nodig om de draagbaarheid van de sociale zekerheid te kunnen garanderen. Momenteel zijn er 800.000 niet-beroepsactieven waarvan minister van Werk Jo Brouns een groot deel toch aan de slag wil krijgen. Daarom stelde hij Ruth Claes aan als bemiddelingsfiguur.

Op dit moment zijn er ruim 5.000 studenten aan de slag in de land- en tuinbouw om te helpen bij de jaarlijkse fruitpluk, dat heeft Vlaams minister van Landbouw Hilde Crevits gezegd tijdens de jaarlijkse zomerstage van Boerenbond. Andere jaren zijn dat slechts zo’n 2.000 tot 3.000 studenten. Vlaams minister Hilde Crevits riep eerder deze maand op om als student te helpen bij onze land- en tuinbouwers en die oproep werpt nu duidelijk zijn vruchten af. Op de website helpdeoogst.be staan momenteel nog ruim 150 oproepen van land- en tuinbouwers om te komen helpen. De voorbije maanden werden meer dan 8 op de 10 van die vacatures ook snel ingevuld. StudentenjobDe fruitpluk stelt vooral heel wat mensen te werk in de periode tussen half augustus en eind september. De perfecte periode voor jobstudenten gezien deze periode nog net voor de start van het academiejaar valt. Via de campagne ‘blijf in beweging’ roept VDAB studenten én tijdelijk werklozen op om zich aan te melden voor een job in de fruitpluk. Studenten worden aangetrokken via de website helpdeoogst.be en via een sociale media campagne. Met getuigenissen van enthousiaste jobstudenten trekken we de aandacht van diegene die nog op zoek zijn naar een last-minute studentenjob. Nog 156 oproepenDe website helpdeoogst.be werd in de maand augustus meer dan 7.000 keer bezocht. Momenteel staan er meer dan 156 oproepen, met telkens meerdere jobs, open voor wie wil werken in de oogst en toonden meer dan 3.500 kandidaten interesse in de vacatures. In juli 2020 werden 725 vacatures aangemeld. Een opmerkelijke stijging tegenover juni 2020 met 510 vacatures. Een hoog percentage van die vacatures wordt ook effectief ingevuld: het gaat om zo’n 81%. Tot 130 dagen werkenAls student kan je net als elke werkzoekende solliciteren voor alle vacatures in de land- en tuinbouw, ook al zijn ze niet specifiek gemeld als studentenjob. Net als de seizoenarbeiders, werken de studenten met een plukkaart. Sinds dit jaar worden de plukkaarten sneller afgeleverd en werd het intussen mogelijk gemaakt om 130 dagen aan de slag te gaan met de plukkaart in plaats van 60 dagen. "Onbekende fruitsoort leren kennen""De stap om te helpen bij het oogsten van kiwibessen was als studente biowetenschappen tuinbouwkunde niet groot. Maar het was zo leuk dat ik het iedereen zou aanraden. Ik leerde een nog vrij onbekende fruitsoort kennen, kreeg een mooie verloning én kwam terecht in een zeer aangename werkomgeving waarin niemand vies was van mopjes en toffe conversaties. Een ervaring die mij zeker zal bijblijven!" vertelt studente Aya (23 jaar). "Werklozen en studenten moeten fruitpluk redden""Voor de fruittelers is het momenteel moeilijk voldoende hulp te vinden voor de fruitpluk. Met VDAB lanceerden we daarom al in het voorjaar de website helpdeoogst.be en we maakten het ook mogelijk dat tijdelijk werklozen kunnen bijspringen bij een landbouwer. Maar ook voor studenten is het nu een uitgelezen kans om nog last-minute een vakantiejob te doen bij onze fruittelers. Daarom lanceren we met VDAB een campagne om zoveel mogelijk studenten aan te trekken voor een tijdelijke vakantiejob. De interesse is alvast groot. Momenteel zijn er al tussen de 5000 en 7000 studenten aan de slag in de pluk, terwijl er in een normaal jaar slechts 3000 studenten helpen in de land- en tuinbouwsector," zegt Vlaams minister van Landbouw Hilde Crevits.

In Limburg volgen dit academiejaar 123 werkzoekenden gratis een lerarenopleiding aan de hogeschool PXL of aan de hogeschool UCLL. Dat komt omdat het lerarenberoep sinds kort ook in onze provincie beschouwd wordt als een knelpuntberoep. VDAB Limbug tracht zo mee het steeds nijpender lerarentekort weg te werken. Voor onze camera getuigen twee werklozen van 40 en 51 die zich omscholen tot leerkracht.

De werkloosheidsuitkering is een vangnet, maar geen hangmat. Met deze waarschuwing aan het adres van de VDAB komt werkgeversorganisatie Voka bij het begin van het nieuwe jaar. Profiteurs moeten streng aangepakt worden, zegt Voka. Het invullen van vacatures in Limburg wordt dè uitdaging van 2018. Voka wil ook niet dat er een regeringscrisis komt. Onze politici moeten stoppen met kakelen op de sociale media, luidt de boodschap.

- Het zit er bovenarms op tussen Voka en de VDAB. Volgens Voka doet de VDAB veel te weinig om werklozen die geen werk zoeken te bestraffen. - De zoektocht naar een vermiste man uit Zutendaal levert niets op. De cel vermiste personen doet een oproep richting buurtbewoners. - De 21-jarige Sofie Senden uit Lanaken wil via haar veganistische website voldoende geld inzamelen om zo oude dieren op te vangen die geen plaats meer krijgen in het asiel. - En Maasmechelaar Luca Brecel schrijft snookergeschiedenis. Hij wint als eerste Europeaan een rankingtornooi. Dat levert hem 165.000 euro op.

De vakbond ACV haalt zwaar uit naar Voka Limburg. In het TVL Nieuws had de werkgeversorganisatie de werklozen verweten dat ze in hun hangmat liggen. Die uitspraak is bij de vakbond in het verkeerde keelgat geschoten. "Voka baseert zich op leugens en halve waarheden", zegt Jean Vranken van ACV Limburg. "De waarheid is dat Limburgse bedrijven werknemers ouder dan 50, gesyndiceerden, werklozen en langdurig zieken liever niet aanwerven", klinkt het.

De overheid creëert een hangmat die werklozen niet stimuleert om te gaan werken en dat belemmert de groei van de Limburgse bedrijven. Dat zegt de topman van werkgeversorganisatie Voka. Hij reageert op die manier op een studie van SD Worx waaruit blijkt dat 30 procent van de Limburgse KMO's hun vacatures niet ingevuld krijgen. Bij het Limburgse ingenieursbureau Alliacta is de situatie zelfs bijzonder nijpend.