Werken Limburgse werknemers minder hard dan het Vlaams gemiddelde? Of zijn onze bedrijven minder goed georganiseerd? In ieder geval creëert een Limburgs bedrijf gemiddeld per werknemers 16 procent minder toegevoegde waarde dan een Vlaams bedrijf. Op termijn heeft dit gevolgen voor de concurrentiepositie van onze bedrijven. Om de arbeidsproductiviteit op te krikken slaan POM Limburg en de werkgeversorganisaties de handen in elkaar. Ze lanceren een campagne om bedrijven aan te sporen om slimmer te ondernemen.     

Al meer dan 200 ontslagen medewerkers van Sappi in Lanaken zijn intussen opnieuw aan de slag. Sinds januari verloren 569 mensen effectief hun job door de sluiting van de papierfabriek. 1 op 3 ontslagen medewerkers vonden via begeleiding van VDAB en de gemeente Lanaken intussen hun weg terug naar de arbeidsmarkt. In totaal gaat het om 210 ex-personeelsleden van Sappi die intussen ander werk hebben gevonden. “De infosessies vanuit de tewerkstellingscel spelen daarin een rol, maar ook onze zeer succesvolle jobbeurs van 13 maart in Lanaken leidde tot deze mooie resultaten”, zegt directeur Joris Philips van VDAB Limburg. Velen vonden een nieuwe job in Nederland, maar ook verschillende Limburgse bedrijven verwelkomen de getroffen medewerkers met open armen. Denk maar aan Celanese, Vandersanden, Soenen en Punch Powertrain. “Logische matches, maar we zien ook carrièreswitches naar het onderwijs, woonzorgcentra, de autokeuring… Mooi om te zien hoe de getroffen medewerkers na de eerste schok hun loopbaan terug in handen nemen”, aldus Philips.

De medewerkers van papierfabriek Sappi in Lanaken wachten in spanning op meer nieuws van de algemeen directeur van Sappi Europe, Marco Eikelenboom.  Eikelenboom  is rond 7.30 uur aangekomen bij Sappi Lanaken voor een extra ondernemingsraad. De vakbonden en de medewerkers hopen dat er deze voormiddag duidelijkheid komt over de vraag of Eikelenboom van de hoofdzetel in Zuid-Afrika een mandaat heeft gekregen om een goed sociaal akkoord te onderhandelen.  Vorige maand kregen de werknemers van Sappi het nieuws  te horen dat de papierfabriek in het voorjaar van volgend jaar de deuren zal sluiten, waardoor 634 werknemers hun baan zullen verliezen.

"De vaccinaties zullen nog voor heel wat discussies zorgen tussen werkgevers en werknemers, met mogelijk zelfs rechtszaken tot gevolg." Dat zegt professor arbeidsrecht Tim Opgenhaffen van de UHasselt. Volgens hem kan een werkgever personeelsleden niet verplichten om zich te laten vaccineren, of hen het recht op werk ontzeggen. Er zijn duidelijke wetten nodig, zegt Opgenhaffen, anders vreest hij dat corona voor discriminatie zal zorgen op de arbeidsmarkt.

Bij Recor in Hasselt hebben de vakbonden geen extra ontslagvergoeding kunnen afdwingen. Vanochtend was er een ondernemingsraad gepland. De vakbonden eisten van het management een fatsoenlijke ontslagpremie voor het personeel. Ze viseren de familie Corthouts die volgens hen de dans ontspringt. Bij Recor in Hasselt worden 190 mensen op straat gezet.

Er zijn in Limburg nog altijd grote bedrijven die hun werknemers in rij aan de tikklok laten aanschuiven. En dat kan niet. Dat zegt Nicole Houbrechts van de voedingscentrale van de socialististische vakbond ABVV. De vakbond dreigt ermee de inspectie op die bedrijven af te sturen. Er zijn ook al ondernemingen die op vraag van de vakbonden hun productie hebben gestopt. Er zijn in de bedrijven ook veel interimers aan de slag. Bij de VDAB hebben zich al 1000 kandidaten gemeld voor de speciale Covid 19-vacatures. 73 vacatures zijn op die manier in Limburg ingevuld.

Vanaf september 2020 kunnen studenten aan de Hogeschool PXL kiezen voor de richting Werforganisatie. De hogeschool start deze studierichting op in samenwerking met de Confederatie Bouw Limburg. Op deze manier willen ze het werknemerstekort in de bouwsector oplossen.

Zestig procent van de werknemers in Limburg vindt dat ze te weinig gewaardeerd worden. Dat blijkt uit een bevraging van het ACV bij zo'n 8.000 Limburgers. Ook burn-outs blijven een groot probleem. Volgens de vakbond sluimert er heel wat op de Limburgse werkvloeren, want de helft van de bevraagden piekert thuis over het werk en voelt zich futloos in zijn vrije tijd.