Tijdens de kerstvakantie blikt onze redactie terug op de grote nieuwsverhalen van het afgelopen jaar. Op deze kerstavond staan we even stil bij het lot van de Limburgse daklozen. Eind oktober stierf de 38-jarige Jürgen uit Borgloon in Hasselt nadat hij een tijd op straat had geleefd en er in de reguliere daklozenopvang voor hem geen plaats was. Daklozenwerking De Trawanten klaagde aan dat de afgelopen drie jaar liefst 24 daklozen stierven in Hasselt. Ook op Kerstavond, terwijl wij allemaal feest vieren met familie en vrienden, slapen in Hasselt mensen op straat. Onder hen de 40-jarige David die al tien jaar overleeft zonder een dak boven zijn hoofd.

- In Sint-Truiden komt een 75-jarige vrouw om het leven bij een ongeval met een kraan die werd ingezet bij wegenwerken. Volgens het stadsbestuur werden alle veiligheidsmaatregelen in acht genomen - Buurtbewoners van de Philipsbrug in Hasselt klagen aan dat ze naar eigen zeggen zijn blootgesteld aan asbest tijdens de werken die twee jaar duurden. Ze laten daarom een eigen asbestonderzoek uitvoeren. Ook hun woningen zouden schade hebben geleden door de aanslepende werken. - Daklozenvereniging De Trawanten pleit voor een menswaardige winteropvang na de dood van een dakloze in Hasselt. - En de Noord-Limburgse gemeenten Overpelt en Neerpelt brengen alles in gereedheid om de naam van hun fusiegemeente bekend te maken tijdens een spectaculaire vuurshow. De primeur wordt morgenavond om 8 uur live uitgezonden op TV Limburg

De vaste opvang van de daklozen in Hasselt gebeurt al jaren door het CAW in het crisisopvangcentrum in de Salvatorstraat. Deze samenwerking is er het ganse jaar door, niet enkel in de winter. “Maar in de winter steken we natuurlijk een tandje bij”, zegt de nieuwe voorzitter, Brigitte Smets. "In samenspraak met het netwerk van hulpverleners hebben we op een afzonderlijke locatie tijdens de winterperiode een bijkomende opvang voorzien voor die mensen die om diverse redenen niet in de gewone daklozenopvang terecht kunnen. Hier kunnen dagelijks een tiental mensen terecht voor een veilige en warme nacht.". Tegelijk is de werking van Café Anoniem vanaf deze maand uitgebreid zodat dak- en thuisloze mensen ook overdag terecht kunnen voor een warme plek, een warme maaltijd, een douche. De hulpverleningsorganisaties en de politie zijn geïnformeerd over de manier waarop zij daklozen kunnen doorverwijzen. "In Hasselt ligt de zorg voor dak- en thuislozen ons nauw aan het hart en we nemen onze verantwoordelijkheid voor deze mensen op," zegt Brigitte Smets met volle overtuiging.