Als het financieel kan, wil burgemeester Johan Tollenaere bekijken om de torenhoge belastingen in Maaseik te verlagen. Hij trof bij zijn aantreden, zes jaar geleden, een schuldenberg aan, die intussen gehalveerd is. "Ik kon niet anders dan de belastingen verhogen", klinkt het. De Maaseikenaren draaiden op voor de bouw van het ziekenhuis en de pensioenbom. "Een erfenis van het cd&v-beleid", zegt Tollenaere. Zijn voornaamste uitdager voor de sjerp is Gunter Haeldermans van cd&v Plus. "Onder Tollenaere is Maaseik tot stilstand gekomen", vindt hij. Dat de huidige meerderheid van Open Vld, Pro 3680 en N-VA een akkoord heeft voor 12 jaar, wordt ontkend.