Wat gaat er gebeuren in Bilzen-Hoeselt? Bruno Steegen hoopt op 13 oktober geschiedenis te schrijven en de eerste burgemeester van de nieuwe fusiestad te worden. Hij trekt naar de kiezer met Team Burgemeester. Op zijn lijst: naast enkele kandidaten van Vooruit, ook de huidige en de ex-burgemeester van Hoeselt. Maar Steegen krijgt een te duchten concurrent: de onvermijdelijke Johan Sauwens. Op zijn 73ste doet hij nog eens een gooi naar de sjerp. N-VA Fusiebelang en Best-Groen zijn de outsiders. En de vraag is wat het Vlaams Belang van Annick Ponthier gaat doen bij de stembusslag in Bilzen-Hoeselt.

Wie wordt de eerste burgemeester van de fusiegemeente Tessenderlo-Ham, de eerste niet politieke fusie in Limburg? In Tessenderlo is burgemeester Karolien Eens van rode signatuur. In Ham is met Marc Heselmans de cd&v aan de macht. Bij de verkiezingen van 13 oktober staan de twee partijen lijnrecht tegenover elkaar en belooft het een nek-aan-nekrace te worden. De twee burgemeesters zeggen dat ze geen afspraken gemaakt hebben. De grootste partij levert de burgemeester. De fusie Tessenderlo-Ham stond in de sterren geschreven en werd beklonken door de vorige burgemeesters, Fons Verwimp en Dirk De Vis. Geen van beiden komt op en dat maakt de strijd extra spannend.

Mario Borremans, burgemeester van Heusden-Zolder is vastberaden om het gevoerde beleid verder te zetten. Hij roept iedereen op om te gaan stemmen. "Wie niet komt, mag achteraf ook niet klagen," klinkt het. Hij belooft de inwoners terug een zwembad in de eigen gemeente en focust op welzijn en mobiliteit. Maar eerst is de vraag ook hoe zijn huidige coalitiepartners zullen scoren na 13 oktober. Steven Goris van de grootste oppositiepartij N-VA vindt dat de inwoners te weinig betrokken waren bij het gevoerde beleid en pleit voor meer inspraak vanuit de adviesraden.

Als het financieel kan, wil burgemeester Johan Tollenaere bekijken om de torenhoge belastingen in Maaseik te verlagen. Hij trof bij zijn aantreden, zes jaar geleden, een schuldenberg aan, die intussen gehalveerd is. "Ik kon niet anders dan de belastingen verhogen", klinkt het. De Maaseikenaren draaiden op voor de bouw van het ziekenhuis en de pensioenbom. "Een erfenis van het cd&v-beleid", zegt Tollenaere. Zijn voornaamste uitdager voor de sjerp is Gunter Haeldermans van cd&v Plus. "Onder Tollenaere is Maaseik tot stilstand gekomen", vindt hij. Dat de huidige meerderheid van Open Vld, Pro 3680 en N-VA een akkoord heeft voor 12 jaar, wordt ontkend.

Het moet gedaan zijn met het gekibbel en geruzie in de gemeenteraad in Hamont-Achel. Daarover is iedereen in de stad het eens, klinkt het. Huidig cd&v-burgemeester en lijsttrekker Tom Cox en lijsttrekker PRO Hamont-Achel Rik Rijcken willen de vetes van het verleden achter zich laten. De huidige coalitie greep in 2022 de macht nadat een N-VA-schepen uit de coalitie met PRO onafhankelijk werd. PRO belandde daarbij in de oppositie en cd&v en Balans weer in de meerderheid. Kandidaat-burgemeester Tom Cox wil met zijn lijst cd&v plus de stad verder verduurzamen. De campagne van PRO draait rond veiligheid en welzijn.

In Lummen komen maar drie partijen op. Burgemeester Luc Wouters van de cd&v heeft er de touwtjes in handen en als het van hem afhangt blijft dat zo. Concurrentie krijgt hij van de nieuwe lijst Team 3560, het blok van Vooruit, Groen, Open Vld en enkele onafhankelijken. Team 3560 legt de lat onmiddellijk hoog. De partij wil op 13 oktober gaan voor de absolute meerderheid en zorgen voor de grote ommekeer in Lummen. De derde partij die opkomt en mogelijk in het midden van het bed ligt, is de N-VA van schepen en voormalig parlementslid Rita Moors.

Kan Bert Moyaers in Herk-de-Stad profiteren van een burgemeesterbonus en de grootste worden? In Herk-de-Stad wordt het op 13 oktober spannend, want 4 partijen lijken aan elkaar gewaagd. Moyaers wordt uitgedaagd door Karolien Grosemans van de N-VA. Ook de liberalen liggen met Mark Vanleeuw op de loer. Bij de cd&v komt oud-burgemeester en huidig schepen Bart Gruyters na een onderzoek over belangenvermenging niet meer op.

De partij Ieder1 wil de huidige absolute meerderheid van burgemeester Jan Dalemans in Hechtel-Eksel breken. Dat zegt kandidaat-burgemeester Jan Vangenechten. De gemeente heeft te weinig ingezet op beleving en sociaal welzijn, maar te veel gebouwd. Hij wil meer verbinding creëren tussen de inwoners. Ook huidig burgemeest Jan Dalemans is van plan om na een woelige bestuursperiode opnieuw de sjerp te claimen. Wonen, werken en vrije tijd wil hij verder versterken. Indien beiden geen volstrekte meerderheid halen, lijken ze de hand naar elkaar te willen uitsteken.