In Bilzen doet Heidi Stevens een oproep aan jonge mensen om te starten als onthaalouder. De stad kent een nooit geziene crisis in de kinderopvang. Na dertig jaar en 112 kinderen later stopt Stevens zelf als onthaalmoeder. Ze gaat bij De Mereltjes in Tongeren als pedagogisch coach aan de slag. Het is een hele uitdaging maar haar hart bloedt. Er is nood aan een ferme opwaardering van de onthaalouder.

De kinderopvang staat onder grote druk in Bilzen: twee onthaalouders hebben beslist om hun praktijk stop te zetten en mogelijk volgen er nog twee andere. Vier opvangplaatsen die plots wegvallen is ongezien. Minstens 12 kinderen komen in de kou te staan, terwijl nu al enorm veel ouders zonder opvang zitten. Het zorgt voor veel frustratie bij Ferm, waar ze op jaarbasis maar 1 op 2 gezinnen kunnen helpen om opvang te vinden. "We moeten ervoor zorgen dat het terug aantrekkelijker is om onthaalouder te worden," klinkt het daar.