Stad Genk start met een nieuw proefproject om energiearmoede preventief aan te pakken. Na een onbetaalde factuur zal energieleverancier Luminus de contactgegevens doorgeven, als de mensen daar zelf toestemming voor geven, aan de stad Genk. Een maatschappelijk assistent van het Sociaal Huis Portavida zal dan contact opnemen  en op huisbezoek gaan bij die persoon. Zo hoopt de stad sociale ongelijkheid en kansarmoede aan te pakken.

Het aantal schademeldingen van everzwijnen is het voorbije jaar sterk gedaald in Genk. Dat blijkt uit cijfers van het Instituut voor Natuur en Bosonderzoek. Genk had vorig jaar nog veel overlast van everzwijnen in verschillende woonwijken. Daarom werd een proefproject uitgerold, dat zijn vruchten lijkt af te werpen. Volgens het stadsbestuur hebben ze de populatie momenteel onder controle. Het is nu een kwestie van deze aanpak ook vol te houden, om overlast ook in de toekomst te vermijden.

Hogeschool PXL start met nog andere partners een proefproject om met artificiële intelligentie de grote wintersterfte van bijen en andere bestuivers tegen te gaan. Via de app 'Buzzwatch' kunnen burgers foto's insturen van bijvoorbeeld planten in hun tuin. Met behulp van artificiële intelligentie kan men in kaart brengen wat de nectar- en stuifmeelindex is per locatie. De resultaten kunnen imkers helpen met het bepalen van een juiste locatie voor hun bijenvolken.Het idee is er, maar nu moet de app nog ontwikkeld worden en dat kost uiteraard veel geld. Het project is ingediend bij het Vlaams financieringskanaal AMAI!. Burgers kunnen op verschillende projecten stemmen en zo hopen de PXL-onderzoekers subsidies binnen te halen. Stemmen kan via https://amai.vlaanderen/stemnu

De stad Genk start met het proefproject ‘Energieloze nachten’. De openbare ledverlichting zal tijdens de week ’s nachts volledig gedoofd worden. Vrijdag- en zaterdagnacht branden de lichten wel, maar op lagere intensiteit. Het proefproject is enkel van toepassing op de gemeentewegen. Op gewestwegen blijft de straatverlichting gewoon branden. De huidige energiecrisis heeft een zware financiële impact, ook op lokale overheden. De stad Genk richtte in september een interne werkgroep op om de energiecrisis gecoördineerd te kunnen aanpakken. “De openbare verlichting is één van de grootste verbruiksposten binnen ons totale energieverbruik”, vertelt burgemeester Wim Dries. “Het verminderen van branduren kan de stad een significante besparing opleveren. Vandaar dat we in samenwerking met Fluvius een proefproject op poten zetten, waarbij we op momenten dat er weinig of geen mensen op straat komen de lichten zullen doven.” Energieloze nachten De openbare ledverlichting zal tijdens weekdagen volledig uitgaan tussen 0 en 5 uur ’s nachts. Het proefproject zal ingaan in de nacht van zondag 18 december op maandag 19 december en zal twee maanden duren. Tijdens het weekend blijft de openbare ledverlichting branden op een beperkte intensiteit van 50%. In Genk is ongeveer 30% van de openbare verlichting ledverlichting. De overige 70% is klassieke verlichting. “De klassieke verlichting zullen we niet volledig doven. Hier behouden we het huidige nachtregime, waarbij de helft van de armaturen ’s nachts gedoofd worden”, aldus Dries. “We passen wel het startuur van het nachtregime aan: 22u in plaats van 22u30. De helft van de klassieke straatverlichting zal dus een half uurtje vroeger uitgaan. Daarnaast besliste de stad ook om de ledverlichting tijdens de weekdagen ‘s avonds en ’s nachts dieper te dimmen, tot 30% na 23u in plaats van het huidige 50%.” We zien je graag De stad start ook met een sensibiliseringscampagne voor de zwakke weggebruiker: ‘We zien je graag’. “Nu we de straatlichten doven wordt het wel belangrijk om je als voetganger, fietser of stepper zichtbaar te maken in het verkeer. Simpele dingen, zoals een lichtje of reflecterende kledij, verbeteren de zichtbaarheid van de zwakke weggebruiker drastisch. De Genkenaar zal aangemoedigd worden om de hulpmiddelen ook effectief te gebruiken”, vertelt Dries. Evaluatie proefproject Tijdens de proefperiode zal de stad Genk samen met Fluvius en de politiezone Carma de situatie nauwgezet opvolgen. Na het proefproject volgt een evaluatie. “Het voordeel van ledverlichting is dat het zeer flexibel is. Als we zien dat het proefproject niet werkt, kunnen we onmiddellijk terug omschakelen. We kunnen ook bijsturen waar nodig”, besluit burgemeester Dries.

In de politiezones LAMA, CARMA en Limburg Regio Hoofdstad zal je binnenkort enkele interventievoertuigen zien opduiken met een opvallende markering: het Battenburgpatroon. Via een proefproject van Binnenlandse Zaken krijgen meerdere politiezones de kans om de nieuwe markering uit te testen. Het patroon moet voor een betere zichtbaarheid en grotere veiligheid zorgen. Voor prioritair verkeer is het belangrijk om meteen op te vallen in het verkeer. “De nieuwe bestickering zorgt ervoor dat voertuigen vier keer beter zichtbaar zijn, zowel overdag als ’s nachts”, vertelt Dorien Baens, woordvoerder van politie LRH. “Het Battenburgpatroon bestaat uit grote reflecterende vakken in fluogeel en blauw. Uitvoerige labotesten toonden aan dat de zichtbaarheid en reflectie zeer lang aanhoudt, ook na een ononderbroken blootstelling aan zonlicht van vier jaar. Dat is niet altijd het geval met andere bestickering.” Proefproject De Battenburgmarkering op politievoertuigen werd in 2021 in België geïntroduceerd door Politie Antwerpen. Het geblokte patroon was al eerder ingeburgerd bij de medische hulpdiensten en je kan het ook al in het buitenland opmerken. In september 2021 startte het Ministerie van Binnenlandse Zaken een proefproject om het Battenburgpatroon uit te testen voor interventievoertuigen van de politie. Verschillende politiezones, verspreid over België, nemen deel aan het project. Bedoeling is de zichtbaarheid en veiligheid van het personeel te verhogen en het risico op ongevallen te verminderen. Meerdere looks Tijdens het proefproject kunnen de politiezones kiezen tussen vier looks: meer of minder Battenburg, en al dan niet gecombineerd met de bestaande politiemarkering. De zones LRH, LAMA en CARMA kiezen allen voor dezelfde aanpak: Battenburgpatroon op zij- en achterkant, met behoud van de bestaande markering. In de zone LAMA gaat het over één auto, in CARMA gaat het over twee auto's en in LRH worden drie auto's herstickerd. Politiezone CARMA neemt de auto's in gebruik vanaf midden juli, zone LAMA volgt eind juli en de zone LRH volgt aan het einde van de zomer.

In de groenbuffer van KMO-zone Heikesveld in Pelt grazen momenteel een honderdtal schapen. Ze worden ingezet met het oog op een duurzaam gras- en groenbeheer. Het gaat om een proefproject. Indien het project een gunstige evaluatie krijgt, zal Pelt bekijken of ook elders schapen ingezet kunnen worden voor het groenbeheer. De begraasde zone dient als buffer tussen de bedrijven aan Heikesveld en de bewoning in de Lillerheidestraat. Ze is zo’n 30 meter breed en heeft een totale oppervlakte van ongeveer 1 hectare. Afvalintercommunale Limburg.net is eigenaar van de grond en de gemeente staat in voor het onderhoud, zoals het snoeien en verzorgen van de beplanting en het maaien van het gras. Voor dit laatste doet de gemeente momenteel een beroep op Pelt’r sheep and dogs van schapenhouder Marc Vanheer. Die zal twee keer per jaar een honderdtal schapen het gebied in blokken laten begrazen. Hij maakt daarbij gebruik van een mobiel hekwerk dat onder stroom staat, om de schapen binnen te houden en de wolf buiten. De proefperiode duurt een jaar. Daarna zal de gemeente bekijken of ze begrazing door schapen ook elders kan toepassen.

In Maasmechelen heeft de Sint-Janschool in Eisden een telraam geplaatst. Daarmee wordt al het verkeer dat de school passeert, van voetgangers en fietsers tot auto's en vrachtwagens, geregistreerd. Het gaat om een proefproject van een jaar in twaalf Vlaamse scholen. Ook een school in Bree werkt eraan mee. Bedoeling is om tot een veilige schoolomgeving te komen. Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters gaf het startschot van het project vanmorgen in Maasmechelen.  

Aan de vooravond van het nieuwe schooljaar heerst er toch wat gezonde spanning bij de leerlingen en het onderwijzend personeel. Na bijna twee jaar thuisonderwijs keert iedereen morgen terug naar school. Om dat zo veilig mogelijk te laten verlopen start de Christelijke Onderwijsbond met een proefproject om de leraarskamer virusvrij te maken. In vijf Vlaamse scholen wordt het komend schooljaar een installatie in het lerarenlokaal geplaatst, die de lucht in de ruimte reinigt en desinfecteert door middel van filters en ultraviolet licht. De eerste en tweede graadsschool van Viio in Tongeren werd als enige Limburgse school uitgekozen, om mee te werken aan het experiment.