In Genk groeit al even de vraag naar extra zwemwater in buitenlucht, zowel van actieve sporters als van inwoners. Daarom onderzoekt de stad nu de mogelijkheid om een vrije zwemzone aan Thor Park in te richten.  Eerder dit jaar heeft de Vlaamse Regering de wetgeving voor zwemmen in open water versoepeld op vlak van toezicht en faciliteiten. Die aanpassingen maken het voor lokale besturen makkelijker om extra zwemlocaties in buitenlucht te creëren.  Momenteel lijkt het slambekken aan Thor Park de meest geschikte locatie voor een vrije zwemzone omdat het de minste aanpassingen vereist. De eerste waterkwaliteitsmeting geeft alvast aan dat er mogelijkheden zijn. De stad zal dit jaar een verplichte risico-analyse uitvoeren om de haalbaarheid verder te beoordelen. Er wordt dan vooral gekeken naar veiligheid, hygiëne en waterkwaliteit.  "Hoewel het om een haalbaarheidsonderzoek gaat, vormt dit al een belangrijke stap in de juiste richting om de toenemende vraag naar extra zwemwater te beantwoorden en de druk op bestaande zwemzones te verlichten”, vertelt Kathleen Parthoens, schepen van Sport. Meer zwemnieuws Vanaf september breidt de Dienst Sport van de stad haar eigen zwemlessen op donderdagnamiddag uit. Ze zullen dan van 16 tot 18 uur gebruik maken van het volledige zwembad. Met de uitbreiding kunnen 120 kinderen begeleid worden. 

Er zijn beelden opgedoken van zwemmende kinderen aan een stuw op de Demer in Lummen. De Vlaamse Milieumaatschappij roept op tot voorzichtigheid, want zwemmen aan een stuw kan levensgevaarlijk zijn.

In De Plas in Houthalen kan er vanaf morgen weer gezwommen worden. Tenminste: als er twee redders zijn en dus de groene vlag wappert. Er is een tekort aan redders in heel Vlaanderen dus een permanentie gedurende de hele zomer is niet gegarandeerd. Het cafétaria is er ook afgebroken, maar dat wordt opgelost met foodtrucks. Aan de Limburgse Côte d'Azur - zoals de burgemeester omschrijft - komt ook een nieuw gebouw als toegangspoort voor natuurgebied De Wijers.

Door het goede weer werd er de voorbije dagen niet alleen gezwommen in zwembaden, maar ook in kanalen, grindplassen of zandputten. Zoals in Lommel nabij Zandbedrijf Velbo. Zwemmen is daar nog steeds verboden, maar dat laten heel wat mensen niet aan hun hart komen. Ondanks dat het water op plaatsen erg diep en dus ook ijskoud is. Stad Lommel blijft dan ook waarschuwen voor de risico's ervan. Zeker omdat er in het verleden verschillende dodelijke slachtoffers vielen. Maar burgemeester Bob Nijs wil wel aan een oplossing werken waarbij er de komende jaren wél gezwommen kan worden.

De strafste prestatie van het weekend komt uit het zwembad. Roos Vanotterdijk heeft dit weekend maar liefst 9 Belgische records gezwommen op de Vlaamse Zwemkampioenschappen. En er kan nog eentje volgen. Vandaag verbeterde ze het Belgische record op de 100m vlinderslag. Op de 50m rugslag deed ze dat zelfs twee keer op 1 dag.

Steeds meer kinderen kunnen na de lagere school niet of nauwelijks zwemmen, waardoor ze zich amper kunnen redden in het water. Dat blijkt uit een onderzoek van de Vlaamse zwemfederatie en de LAGO-zwemacademies.   

IJsberen kunnen voor het eerst heel de winter lang zwemmen in het buitenzwembad van Kapermolen in Hasselt. Het zwembad opent elke zondag zijn deuren voor iedereen die een bibberkoude plons wil nemen. Er is plaats voor honderd koukleumen. Volgens cardioloog Yves van Belle is koudwaterzwemmen gezond.

Ervaring opdoen, maar het liefst op het allerhoogste niveau. Dat is vooralsnog de ambitie van de 15-jarige zwemster Roos Vanotterdijk. De Houthalense wordt een grote toekomst voorspeld, want ze zette voor haar leeftijd al enkele recordtijden neer. Coach Ronald Gaastra wil volgend jaar dan ook graag met haar naar de Olympische Spelen in Tokio, vooral om er een keer van te proeven. De vruchten die moeten 3 jaar later dan maar geplukt worden op de Spelen van Parijs.